Ο Μπροντέλ γεννήθηκε το 1902 στην [[Λυμεβίλ]] (Luméville-en-Ornois), τουστο διαμέρισμα Μεζ της [[Γαλλία|Γαλλίας]], όπου επίσης έζησε με τη γιαγιά του για αρκετό χρονικό διάστημα. Ο πατέρας του, ο οποίος ήταν μαθηματικός, τον βοήθησε στις σπουδές του. Ο Μπροντέλ μελέτησε ακόμη αρκετά τα λατινικά και τα ελληνικά. Αγαπούσε την [[Ιστορία]] και έγραφε ποίηση. Ήθελε να σπουδάσει [[Ιατρική]], αλλά ο πατέρας του ήταν αντίθετος με την ιδέα αυτή. Στην ηλικία των 20 ετών έγινε υφηγητής (γαλλ.: ''agrégé'') της Ιστορίας. Καθώς δίδασκε σε σχολείο της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στην [[Αλγερία]], μεταξύ του [[1923]] και του [[1932]], γοητεύτηκε από την Μεσόγειο Θάλασσα και καθετί γύρω από αυτή. Από το [[1932]] μέχρι το [[1935]] δίδασκε στα παρισινά λύκεια Παστέρ, Κοντορσέ και Ερρίκου Δ'.
Γνώρισε τον [[Λυσιέν Φεβρ]] (Lucien Febvre), συνιδρυτή του σημαντικού περιοδικού ''Annales'', ο οποίος επρόκειτο να επηρεάσει σημαντικά το έργο του.
