Σύμφωνα με μια θεωρία, ηΗ αρχική ονομασία των νησιών προερχόταν από την λεξη "ahva" που στην πρωτοσκανδιναβικη γλωσσα ("urnordiska"/"proto-norse language") σημαινει νερο (ετυμολογια απο το λατινικο "aqua") και την λεξη "land" που σημαινει χωρα/εδαφος. Ετσι σχηματιστηκε η τοπονυμια ''*Ahvaland'', που σημαίνει ''Χώρα του Νερού''. Στα [[σουηδικά]], εξελίχτηκε σε Aland κι έπειτα σε Åland, ("Å" στα σουηδικα σημαινει "ρυακι/μικρο ποταμι") και "Åland" (Ωλαντ) σημαίνει ''χώρα των μικρων ποταμών'', αν και τα ποτάμια δεν είναι πλεον χαρακτηριστικό στοιχείο της γεωγραφίας των νησιών. Η [[φινλανδική γλώσσα|φινλανδική]] ονομασία των νησιών είναι ''Ahvenanmaa'', που σημαίνει ''γη των [[πέρκα|περκών]]''.
