[[Αρχείο:steppe_of_western_Kazakhstan_in_the_early_spring.jpg|350px|thumb|Στέπα στο δυτικό Καζακστάν,αρχές ανοίξεως]]
Η λέξη στέπαπροέρχεται από τη Ρωσική λέξη "στέπ" (απο τη [[Λατινικά|Λατινική]] λέξη Stipa που σημαίνει "κοτσάνι") και χαρακτηρίζει τις απέραντες ξηρές και κρύες εκτάσεις που εκτείνονται απο το [[Βόλγας|Βόλγα]] μέχρι τη [[Μαντζουρία]],στο νότιο τμήμα της [[Σιβηρία|Σιβηρίας]].Στέπα χαρακτηρίζονται και οι εκτάσεις ανατολικά των [[Βραχώδη όρη|Βραχωδών ορέων]] στις [[ΗΠΑ]].
Η στέπα καλύπτεται από συστάδες χλόης ανα διαστήματα,λόγω του λιγοστού διαθέσιμου νερού (μέση [[Βροχή|βροχόπτωση]] της στέπας:200-800mm ετησίως) και έχει ελάχιστα [[φυτά]] με ξυλώδη [[Κορμός|κορμό]] (εκτός από αυτά στις όχθες ποταμών).
Το [[κλίμα]] της στέπας είναι εξαιρετικά σκληρό,με μεγάλους,κρύους και ανεμοδαρμένους [[Χειμώνας|χειμώνες]] καθώς και ξερά και πολύ ζεστά [[Καλοκαίρι|καλοκαίρια]].Στη [[Μογγολία]] η στέπα είναι χιονισμένη κατά μέσο όρο 160 μέρες το χρ