[[File:Magna Graecia.jpg|thumb|right|Η Μεγάλη Ελλάδα το 280]]
Στην περιοχή της Καλαβρίας ζούσαν μικροί ιθαγενείς λαοί όταν εδώ ήρθαν κικαι έφτιαξανδημοιύργησαν αποικίες οι Έλληνες. Οι Έλληνες εγκαταστάθηκαν κυρίως στις ακτές και η πρώτη πόλη που ίδρυσαν ήταν το [[Ρήγιο]], μετά η Σύβαρης[[Σύβαρις]] και ο [[Κρότωνας]]. Τον 3ο αιώνα η Καλαβρία κατακτήθηκε από ένα παρακλάδι των [[ΛουκάνοιΛουκανοί|ΛουκάνωνΛουκανών]] οι οποίοι με την σειρά τους ίδρυσαν και νέες πόλεις με πρώτη την [[Κονσέτσα]].
Οι Ρωμαίοι κατέκτησαν την περιοχή 3ο π.Χ. αιώνα. , κατάΚατά τον μεσαίωνα[[Μεσαίωνας|Μεσαίωνα]] αποτέλεσε μέροςτμήμα της Βυζαντινής αυτοκρατορίας. Από το 1060 κατακτήθηκε από τους Νορμανδούς και αποτέλεσε τμήμα του Βασιλείου των δύο Σικελιών και του Βασιλείου της Νάπολης. Το 1861 ενώθηκε με την Ιταλία.
Τον 16ο και 17ο αιώνα είχαμεπραγματοποιήθηκε εκ νέου εγκατάσταση Ελλήνων και κυρίως μετά την οθωμανική κατάκτηση της Ελλάδας πολλοί Έλληνες μετανάστευσαν στην Καλαβρία. ΠιστεέυεταιΠιστεύεται ότι η ''Ντραγκέτα '', ή τοπική μαφία, προέρχεται από αυτούς τους μετανάστες και τις παραδόσεις τους όπως η Βεντέταβεντέτα<ref name=cable>[http://213.251.145.96/cable/2008/12/08NAPLES96.html Can Calabria Be Saved?]</ref>.
Μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, η νότια Ιταλία ήταν από τις φτωχότερες περιφέρειες της Ευρώπης, η Καλαβρία αποτέλεσε βασική πηγή για την ιταλική διασπορά των αρχών του 20ού αιώνα. Πολλοί Καλαβροί κινήθηκαν προς τα βιομηχανικά κέντρα της βόρειας Ιταλίας, της υπόλοιπης Ευρώπης[[Ευρώπη]]ς, την [[Αυστραλία]] και την [[Αμερική]] (κυρίως [[Αργεντινή]], [[Βραζιλία]], [[Καναδάς|Καναδά]] και τις [[ΗΠΑ|Ηνωμένες Πολιτείες]]). Παρά το γεγονός ότι το κατά κεφαλήν εισόδημα εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλότερο από εκείνο της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας, πλησιάζει πλέον το Ευρωπαϊκό μεσαίο όρο<ref>[http://epp.eurostat.ec.europa.eu/pls/portal/docs/PAGE/PGP_PRD_CAT_PREREL/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2006/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2006_MONTH_05/1-18052006-EN-AP.PDF Eurostat 2006]</ref>.
