Από το 1949, ο Μιχαήλ Καλάσνικωφ έζησε και εργάστηκε στο Izhevsk της [[Δημοκρατία των Ουντμούρτ|Ουντμούρτιας]] (Udmurtia). Κατείχε ένα πτυχίο Διδάκτωρος Τεχνικών Επιστημών (1971) και ήταν μέλος 16 ακαδημιών.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, εξέλιξε το βασικό σχεδιασμό μιας οικογένειας όπλων. ΗΤο ΑΚΜ (Ρωσικά: Автомат Калашникова Модернизированный - Καλάσνικοφ εκσυγχρονισμένο τυφέκιο) εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1963, ήταν ελαφρύτερη και φθηνότερη κατασκευή λόγω της χρήσης ενός πρεσαριστού χάλυβα (στη θέση του χάλυβα του AK47 του), και περιείχε λεπτομερείς βελτιώσεις, όπως του νέου σχήματος και του φλογοκρύπτη. Από το ΑΚΜ ανέπτυξε ένα αυτόματο όπλο, γνωστό ως RPK (Ρωσικά: Ручной пулемет Калашникова - Καλάσνικοφ ελαφρύ πολυβόλο).
Ανέπτυξε επίσης το όπλο πολλαπλών αποστολών PK (Ρωσικά: Пулемет Калашникова - Καλάσνικοφ πολυβόλο), ο οποίος χρησιμοποίησε το πιο ισχυρό 7,62 × 54R φυσίγγιο του όπλου Mosin-Nagant, έχοντας ως στόχο να παρέχει σταθερή βολή με βαριά πυρά από ένα τρίποδο, ή να χρησιμοποιηθεί ως ένα ελαφρύ με δίποδα όπλο. Τα κοινά χαρακτηριστικά όλων αυτών των όπλων είναι η απλή σχεδίαση, η αντοχή και ευκολία χρήσης και συντήρησης σε όλες τις συνθήκες.
Περίπου 100 εκατομμύρια AK-47 τουφέκια είχουνείχαν παραχθεί μέχρι το 2009 και περίπου τα μισά από αυτά είναι αντίγραφα, κατασκευασμένα με ρυθμό περίπου ένα εκατομμύριο ετησίως. Η κατασκεύαστριακατασκευάστρια εταιρία Izhmash είναι ο επίσημος κατασκευαστής του AK-47 στη Ρωσία, όπου δεν είχε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του όπλου μέχρι το 1997 ενώ το 2006 αντιπροσώπευε μόνο το 10% της παγκόσμιας παραγωγής. Ο ίδιος ο Καλάσνικοφ ισχυρίστηκε ότι το κίνητρό του ήταν η υπηρεσία στη χώρα του και όχι τα χρήματα και δεν είχε κανένα άμεσο κέρδος από την παραγωγή όπλων, όμως κατείχε το 30% της γερμανικής εταιρείας Marken Marketing International (MMI) η οποία διευθύνεται από τον εγγονό του Igor. Η εταιρεία ανανεώνει εμπορικά σήματα και παράγει εμπορευμάταεμπορεύματα που φέρουν το όνομα Καλάσνικωφ, όπως η βότκα, ομπρέλες και μαχαίρια. έναΈνα από αυτά τα προϊόντα είναι ένα μαχαίρι που φέρει το όνομα AK-74.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψής του στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Καλάσνικωφ κλήθηκε για ξενάγηση στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ στο αμερικανικό πολεμικό Μουσείο. Ο πρώην αρματιστής Καλάσνικοφ συγκινήθηκε στη θέα του παλιού άρματος με ζωγραφισμένο το όνομά του στο κυριλλικό αλφάβητο. [22]
Στις 17 Νοεμβρίου 2013, ο Καλάσνικωφ είχε νοσηλευτεί σε νοσοκομείο της ΟυντμούρτιανΟυντμούρτιας (Udmurtian). Πέθανε στις 23 Δεκεμβρίου 2013 στο νοσοκομείο μετά από μια παρατεταμένη ασθένεια.
