Το 1945, πρώτος μελοποίησε το ποίημα ο [[Μάνος Χατζιδάκις]]. Αργότερα, το 1959, από το [[Παρίσι]], εμφανίζεται ο [[Μίκης Θεοδωράκης]]., που έχει Εφόσονμελοποιήσει το ποίημα. έχειΗ ήδηεταιρεία τον μελοποιηθείπαραπέμπει, όπωςστον ενημερώνεταιήδη γοητευμένο από τηνμελοποιημένη εταιρείαποίηση, οΧατζιδάκι. ΜάνοςΟ Χατζιδάκιςσυνθέτης, παρόλα αυτά, δέχεται να το ενορχηστρώσει,. επιλέγονταςΕπιλέγοντας δική του φωνή (Νανά Μούσχουρη). Το αποτέλεσμα δεν ήταν το ζητούμενο, κι έτσι ο Μίκης Θεοδωράκης κάνει τη δική του ενορχήστρωση σε ερμηνεία [[Γρηγόρης Μπιθικώτσης|Γρηγόρη Μπιθικώτση]] και εκτέλεση [[Μανόλης Χιώτης|Μανόλη Χιώτη]].<ref>[http://www.asda.gr/hgianniris/EPITAFIO.htm ''Ο ΕΠΙΤΑΦΙΟΣ του Γιάννη Ρίτσου (1936), ο ΕΠΙΤΑΦΙΟΣ του Μίκη Θεοδωράκη (1961) και εμείς (2000)''] Τ''ο 1945 ο Μ Χατζιδάκις γοητεύεται από το Μπολιβάρ του Εγγονόπουλου και γράφει έναν κύκλο τραγουδιών ανοίγοντας την πρώτη καλλιτεχνική του περίοδο. Ήδη στη 10ετία του '50 είναι πολύ γνωστός. Το 1959 εμφανίζεται ο Μ. Θεοδωράκης από το Παρίσι αποφασισμένος να ασχοληθεί με τη λαϊκή μουσική και την πολιτική και κοινωνική της σημασία. Έχει ήδη μελοποιήσει τον Επιτάφιο όταν τον παραπέμπουν από την εταιρεία στον Μάνο Χατζηδάκι. Ο Μάνος Χατζηδάκις συμφώνησε με τον όρο να ενορχηστρώσει και διευθύνει ο ίδιος και μάλιστα να επιλέξει ο ίδιος τη φωνή, πράγμα που δέχτηκε ο Μίκης Θεοδωράκης Ο Χατζηδάκης ανερχόμενος και αγαπητός στους ισχυρούς καλλιτεχνικούς κύκλους παρουσιάζει τον Επιτάφιο του Θεοδωράκη παίζοντας ο ίδιος στο πιάνο, και έχοντας επιλέξει ως φωνή τη Νάνα Μούσχουρη. Μάλιστα, τότε εκτελέστηκαν και άλλα τραγούδια του Μίκη Θεοδωράκη. Ούτε στον κόσμο αλλά ούτε και στο Μίκη άρεσε το αποτέλεσμα αφού απουσίαζε η "λαϊκότητα" η "αμεσότητα", δηλαδή το στοιχείο που το ίδιο το ποίημα το περιείχε. Έτσι αποφάσισε να κάνει δική του ενορχήστρωση και να δισκογραφήσει τον Επιτάφιο με Μπιθικώτση-Χιώτη'' - (Του Ηλία Γιαννίρη)</ref> Αυτή η εκτέλεση θα μπει σε όλα τα στόματα και θα αποχαιρετήσει νεκρούς ([[Γρηγόρης Λαμπράκης]]) και μαζί με το έτερο ποίημα του Γιάννη Ρίτσου, ''Ρωμιοσύνη'', θα εμπνεύσει για καινούργιους αγώνες.<ref name=ka23/>
