Η Βασιλική της Σαγράδα Φαμίλια ήταν έμπνευση ενός Καταλανού βιβλιοπώλη, του ΤζόσεπΖοσέπ Μαρία ΜποκαμπέλαΜποκαμπέλια, ιδρυτή του Asociación Espiritual de Devotos de San José (Πνευματικός Σύλλογος Λατρείας του Αγίου Ιωσήφ).<ref name="Τhe Sagrada Família">{{cite web | url=http://www.gaudiclub.com/ingles/i_vida/i_sagr.html | title=Τhe ''Sagrada Família'' | accessdate=3 Ιουνίου 2011 | publisher=gaudiclub.com}}</ref> Μετά από μια επίσκεψη στο [[Βατικανό]] το 1872, ο ΜποκαμπέλαΜποκαμπέλια επέστρεψε από την [[Ιταλία]] με την πρόθεση να χτίσει μία εκκλησία εμπευσμένη από εκείνη στο Λορέτο.<ref name="Τhe Sagrada Família" /> Η κρύπτη του ναού, που χρηματοδοτήθηκε από δωρεές, ξεκίνησε στις 19 Μαρτίου 1882, στο πανηγύρι του Αγίου Ιωσήφ, σε σχεδιασμό του αρχιτέκτονα Francisco de Paula del Villar.<ref name="Τhe Sagrada Família" /> Ο [[Αντόνι Γκαουντί]] ξεκίνησε να εργάζεται στο πρότζεκτ το 1883. Στις 18 Μαρτίου 1883 ο Villar αποσύρθηκε από το έργο και ο Γκαουντί ανέλαβε την ευθύνη για το σχεδιασμό της, τον οποίο άλλαξε ριζικά.<ref name="Τhe Sagrada Família" />
