'''Πραξικόπημα''', ή '''Κίνημα''' (προπολεμική χρήση του όρου), καλείται η βίαιαβίαιη και αιφνιδιαστική συνωμοτική πράξη που έχει σκοπό τη μεταβολή του [[πολίτευμα|πολιτεύματος]] προς όφελος της πολιτικής και στρατιωτικής κάστας μιας χώρας. Χαρακτηριστικό επίσης είναι ότι τα πραξικοπήματα έχουν σκοπό την εγκαθίδρυση ενός καθεστώτος και τον περιορισμό των συνταγματικών δικαιωμάτων των πολιτών. Διακρίνεται σε πολιτικό ή στρατιωτικό ενώ υπάρχει και ο όρος συνταγματικό πραξικόπημα. Πρόκειται για έννοια που έρχεται σε αντίθεση με την [[επανάσταση]], η οποία προέρχεται από μαζικές δράσεις καταπιεζόμενων τάξεων και αποσκοπεί στην επέκταση και κατοχύρωση των δικαιωμάτων τους.
