Ο Σέβερους Σνέιπ γεννήθηκε το 1960. Η οικογένεια Σνέιπ ήταν μια φτωχή οικογένεια της εργατικής τάξης, και ο Σέβερους ως παιδί παρουςιάζεταιπεριγράφεται ντιμένος με κουρέλια και με ακούρευτα λαδομένα μαλλιά. Είχε μια πολύ σκληρή παιδική ηλικία καθώς ο πατέρας του φερόταν πολύ άσχημα σε εκείνον και την μητέρα του επειδή ήταν μάγοι. Στα χρόνια φοίτησής του στο Χόγκουαρτς (1971-1978) υπήρξε πολύ ικανός μαθητής, ειδικός στην παρασκευή μαγικών φίλτρων (αρκετά ικανός ώστε στο 6ο έτος να μπορεί να εντοπίζει λάθη του σχολικού βιβλίου σε περίπλοκες συνταγές φύλτρων όπου κανένας μαθητής του έτους του δεν μπορούσε να παρασκευάσει με επιτυχία), και ταλαντούχος και με πολύ πάθος για της σκοτεινές τέχνες (στα μαθητικά του χρόνια ήταν ικανός να δημιουργήσει δικά του αμυντικά ξόρκια, κάτι που πολύ σπάνια κατάφερναν ενήλικοι μάγοι).
