{{πηγές}}[[File:Welterbe.svg|thumb|150px|Έμβλημα της [[Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς|Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς]] της [[Εκπαιδευτική Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών|UNESCO]]]]
Ο χαρακτηρισμός-τίτλος '''Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς '''της [[ΟΥΝΕΣΚΟ]],''' '''απονέμεται σε μνημεία, κτίσματα ή τοποθεσίες, τα οποία διακρίνονται παγκοσμίως για την ιστορική, πολιτιστική, καλλιτεχνική ή και περιβαλλοντική σημασία τους. Η διαχείρισηδιαχείρισή τους γίνεται από την επιτροπή παγκόσμιαπαγκόσμιας κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ, η οποία απαρτίζεται από 21 κράτη-εταίρους, εκλεγμένα από τη γενική συνέλευση των εταίρων κρατών-εταίρων για μια καθορισμένη περίοδο<ref>{{cite web|url=http://whc.unesco.org/en/185/|title=About World Heritage|publisher=World Heritage|accessdate=[[14 Οκτωβρίου]] [[2006]]}}</ref>.
Το πρόγραμμα στοχεύει στην καταγραφή, την ονοματοδοσία και τη συντήρηση πεδίων ιδιαίτερα σημαντικήςμεγάλης σημασίας για την κοινή κληρονομιά της [[Άνθρωπος|ανθρωπότητας]]. Υπό ορισμένες προϋποθέσεις τα καταχωρημένακαταχωρισμένα πεδία χρηματοδοτούνται από το ''ταμείο παγκόσμιας κληρονομιάς''. Η έναρξη του προγράμματος έγινε με την αποδοχή και υιοθέτηση της ''Συνθήκης για την Προστασία της Παγκόσμιας Πολιτιστικής και Φυσικής Κληρονομιάς '' από το Γενικό Συνέδριο της ΟΥΝΕΣΚΟ στις 16 Νοεμβρίου 1972. Από τότε έως σήμερα έχουν αναγνωρίσει τη Συνθήκη 191 Κράτη-Εταίροι.<ref>[http://www.unesco.org/eri/la/convention.asp?KO=13055&language=E Convention concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage: Treaty status].</ref>
