Ο σχεδιασμός της επιχείρησης προέβλεπε την αερομεταφορά της Α' Μοίρας καταδρομέων κατά την διάρκεια της νύχτας - σε απόλυτη σιγή ασυρμάτου - πτήση σε χαμηλό ύψος - χωρίς συνοδεία μαχητικών - προσγείωση - αποβίβαση καταδρομέων - επιστροφή στην Σούδα.
Την 21<sup>η</sup> Ιουλίου και ώρα 22:3540 η αποστολή ξεκίνησε με χρονικό περιορισμό τα μεσάνυκτα της ίδιας μέρας.<ref>Διότι κάθε αεροσκάφος που θα απογειωνόταν μετά την ώρα αυτή, εκτιμήθηκε ότι δεν θα είχε επαρκή χρόνο ώστε να απογειωθεί και να απομακρυνθεί από την Κύπρο υπό την κάλυψη του σκότους</ref> Μόνο όμως τα 15 αεροσκάφη [[Nord Noratlas|Noratlas]]<ref>τα αεροσκάφη είχαν κωδικούς απογείωσης με βάση την σειρά απογείωσης π.χ. "ΝΙΚΗ 1", "ΝΙΚΗ 2", "ΝΙΚΗ 3" κ.ο.κ.</ref> από τα 20 κατάφεραν να απογειωθούν στο χρονικό περιθώριο το οποίο προέβλεπε το σχέδιο, με αποτέλεσμα τα υπόλοιπα αεροσκάφη (5 [[Nord Noratlas|Noratlas]] και 10 C-47<ref>με τον βαρύ οπλισμό της Μοίρας δηλ. ΠΑΟ, μπαζούκας, όλμοι, νάρκες και πυρομαχικά.</ref>) να παραμείνουν στο αεροδρόμιο της Σούδας. Αμέσως μετά την απογείωση, δόθηκε σήμα από το Κέντρο επιχειρήσεων πρός το Γ.Ε.Ε.Φ. Λευκωσίας με την φράση «Έρχονται τα 15 πορτοκάλια».
Οι προσγειώσεις στο αεροδρόμιο της Λευκωσίας<ref>Τουρκικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν δεκάδες προσβολές στο αεροδρόμιο και είχαν καταστρέψει τους διαδρόμους του</ref> ξεκίνησαν στις 01:52 της 22<sup>ας</sup> Ιουλίου. Πρώτο προσγειώθηκε το "ΝΙΚΗ 2" στις 01:52 και επόμενο το "ΝΙΚΗ 1" ακούμπησε το διάδρομο της Λευκωσίας στις 01:55.
