Το [[1909]] εργαζόταν ως υπάλληλος στη Βρετανική Εταιρία Ατμόπλοιων στο Λονδίνο <ref name="oxforddnb.com"/><ref name=LScott>{{cite web|url=http://www.londonscottishregt.org/famous.cfm|title=Famous London Scottish|publisher=londonscottishregt.org|accessdate=2012-12-11|archiveurl=https://web.archive.org/web/20120819203939/http://www.londonscottishregt.org/famous.cfm|archivedate=2012-08-19|url-status=dead}}</ref> κι αποφάσισε να καταταγεί ως εθελοντής εθνοφρουρός. Μετά το ξέσπασμα του [[Α' Παγκόσμιος Πόλεμος|Α' Παγκοσμίου Πολέμου]] το [[1914]], ο Κόλμαν διέσχισε τη [[Μάγχη]] κι έφτασε στη Γαλλία, όπου συμμετείχε στις πολεμικές επιχειρήσεις του Δυτικού Μετώπου. Στις [[31 Οκτωβρίου]] του [[1914]] στη [[Μάχη της Μεσσίν]] τραυματίστηκε από θραύσμα χειροβομβίδας στον αστράγαλο<ref name=LScott/>, γεγονός το οποίο του άφησε ελάττωμα στο βάδισμα που προσπάθησε να κρύψει καθ' όλη τη διάρκεια της μετέπειτα καριέρας του ως ηθοποιός. Κρίθηκε ανάπηρος από τον Αγγλικό Στρατό και το [[1915]] άφησε τα πεδία των μαχών.
