Βαλπούργκα φον Ιζακέσκου

Η Βαλπούργκα φον Ιζακέσκου ήταν μία πρωτοπόρα κολυμβήτρια μεγάλων αποστάσεων σε μια εποχή που τόσο η κολύμβηση μεγάλων αποστάσεων όσο και η ίδια η αγωνιστική κολύμβηση θεωρούταν κάτι ξένο για τη γυναίκα .

Γεννήθηκε γύρω στο 1870 στην Αυστροουγγαρία. Το επώνυμο της το απέκτησε από τον αριστοκράτη σύζυγό της, ο οποίος πέθανε, ενώ η ίδια ήταν πολύ νέα. Ήταν η πρώτη γυναίκα που επιχείρησε να διαπλεύσει κολυμπώντας τον πορθμό της Μάγχης, στις 5 Σεπτεμβρίου 1900, από το Ντόβερ της Αγγλίας ως το Καλαί της Γαλλίας, απόσταση σε ευθεία γραμμή 26 μιλίων (34 χλμ) που επιμηκύνεται λόγω των ρευμάτων. Μέχρι τότε μόνον ένας άνθρωπος είχε πετύχει αυτόν τον απίστευτο άθλο: ο Μάθιου Γουέμπ στις 25 Αυγούστου 1875. Παρά τη φιλότιμη προσπάθειά της δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το εγχείρημά της. Πάντως για είκοσι έξι (26) ακόμη έτη, καμία γυναίκα δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον κολυμβητικό διάπλου της Μάγχης, ώσπου στις 5 Αυγούστου 1926, η αμερικανίδα Γερτρούδη Έντερλε πέτυχε τον άθλο.

Η Βαλπούργκα φον Ιζακέσκου είναι διάσημη για το ότι κολύμπησε μεγάλες αποστάσεις κατά μήκος του ποταμού Δούναβη. Μάλιστα το 1904 προκάλεσε σε αγώνα μεγάλης αποστάσεως στον Δούναβη, τη διάσημη Ανέτ Κέλερμαν, σύμβολο της γυναικείας κολύμβησης. Σε αυτήn την κολυμβητική μονομαχία νίκησε η Κέλερμαν .

Παρά το αριστοκρατικό της επώνυμο, δεν είχε μεγάλη περιουσία και βιοποριζόταν εργαζομένη ως στέλεχος σε σιδηροδρομική εταιρεία.

Πηγές

-Emily Gibson: The Original Million Dollar Mermaid-the Annette Kellerman story (2005) -Lisa Bier : Fighting the Current-The Rise of American Women's Swimming, 1870-1926 (2011)