Ορθή αναφορά: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Η ορθή αναφορά μετριέται πάνω στον ισημερινό σε χρόνο (00^h 00' 00"), με τις 24^h να αποτελούν το ισοδύναμο ενός πλήρηπλήρους [[κύκλος|κύκλου]]. Αφού ένας κύκλος έχει 360 μοίρες, κάθε ώρα αντιστοιχεί σε 15 [[μοίρα (γεωμετρία)|°]], κάθε 1^m σε 15 λεπτά της μοίρας (15') και κάθε 1^s σε 15 δεύτερα της μοίρας (15"). Ένας πλήρης κύκλος, μετρημένος σε μονάδες ορθής αναφοράς αποτελείται από 24×60×60 = 86,400^s, 24×60 = 1,440^m ή 24^h.<ref>

Λόγω τηςΗ [[Μετάπτωση των ισημεριών|μετάπτωσηςμετάπτωση των ισημεριών]], η οποία κάθε 26.000 έτη συμπληρώνει μια πλήρηςπλήρη περιφορά, έχει ως αποτέλεσμα οι συντεταγμένες των ουράνιων σωμάτων να μεταβάλλονται συνεχώς, αν και με πολύ αργούς ρυθμούς. Έτσι, οι ουράνιες συντεταγμένες καθορίζονται από τους αστρονόμους με βάση ένα χρονικό σημείο αναφοράς, γνωστό ως [[εποχή (αστρονομία)|εποχή]]. Συντεταγμένες από διαφορετικές εποχές πρέπει να περιστραφούν μαθηματικά ώστε να ταιριάζουν μεταξύ τους ή με μια προκαθορισμένη εποχή.<ref>Moulton (1916), pp. 92–95.</ref> Η σημερινή εποχή είναι η J2000.0, όπου J σημαίνει ότι είναι ιουλιανή εποχή.