Μια '''[[επιδημία]] [[Οπιοειδές|οπιοειδών]]''' είναι η υπερβολική χρήση ή κατάχρηση [[Εθισμός|εθιστικών]] [[Οπιοειδές|οπιοειδών]] φαρμάκων με σημαντικές ιατρικές, κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων από υπερβολική δόση.
[[Οπιοειδές|Τα οπιοειδή]] είναι μια ευρεία κατηγορία σχετικά δυνατών [[Αναλγητικά|παυσίπονων]], όπως η [[οξυκωδόνη]] (συνήθως πωλείται με τις εμπορικές ονομασίες [[Οξυκωδόνη|OxyContin]] και Percocet ), [[υδροκωδόνη]] (Vicodin, Norco) και ενός πολύ ισχυρού παυσίπονου, της [[Φαιντανύλη|φεντανύλης]], τα οποία δημιουργούνται συνθετικά για να μοιάζουν με άλλα [[οπιούχα]] όπως η [[Όπιο|οπίου]] [[μορφίνη]] και η [[ηρωίνη]]. <ref>{{Cite web|url=https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids|title=Opioids|website=Drugs of Abuse|publisher=National Institute on Drug Abuse|language=en|accessdate=July 29, 2019}}</ref> Η ισχύς και η διαθεσιμότητα αυτών των ουσιών, παρά τον υψηλό κίνδυνο εθισμού και υπερδοσολογίας, τις έχουν καταστήσει δημοφιλείς τόσο ως ιατρικές θεραπείες όσο και ως [[Ψυχαγωγική χρήση ναρκωτικών|ψυχαγωγικά φάρμακα]]. Λόγω της ηρεμιστικής τους επίδρασης στο τμήμα του εγκεφάλου που ρυθμίζει την αναπνοή, το αναπνευστικό κέντρο του [[Προμήκης μυελός|μυελόςπρομήκους μυελού oblongata]], τα οπιοειδή σε υψηλές δόσεις παρουσιάζουν το ενδεχόμενο αναπνευστικής καταστολής και μπορεί να προκαλέσουν αναπνευστική ανεπάρκεια και [[Θάνατος|θάνατο]] <ref>{{Cite web|url=https://www.who.int/substance_abuse/information-sheet/en/|title=Information sheet on opioid overdose|ημερομηνία=November 2014|website=Management of Substance Abuse|publisher=[[World Health Organization]]|archiveurl=https://web.archive.org/web/20141201235302/https://www.who.int/substance_abuse/information-sheet/en/|archivedate=December 1, 2014}}{{comment|The URL remains live, but the live version as of this writing is from August 2018. Recommend updating content and updating this citation.}}</ref>
