Βάραγγοι: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Οι '''Βάραγγοι'''<ref name="papyr">Εγκυκλοπαιδικό Λεξικό Πάπυρος Larousse</ref> είναι το όνομα που δόθηκε από τους [[Έλληνες|Βυζαντινούς]] και τους [[Ανατολικοί Σλάβοι|ανατολικούς Σλάβους]] στον λαό των [[Βίκινγκ]] που κατευθύνθηκε ανατολικά. Έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ιστορία της [[Ρωσία|Ρωσίας]]ς αφού μεταξύ 9ου και 12ου αιώνα δημιούργησαν και εξουσίαζαν το πρώτο [[Μεσαίωνας|μεσαιωνικό]] [[κράτος των Ρως]] και συγκρότησαν τη [[Βυζαντινή αυτοκρατορία|βυζαντινή]] [[Τάγμα των Βαράγγων|αυτοκρατορική φρουρά]] με σημαντική ισχύ μέχρι τον 13ο αιώνα<ref name="papyr" />. Ασχολούνταν κυρίως με τον πόλεμο (ως μισθοφόροι), την πειρατεία και το εμπόριο.

Αρχικά ο χαρακτήρας των Βαράγγων ήταν πολεμικός, όπως των Βίκινγκ συγγενών τους. Κατοικούσαν στα εδάφη της σημερινής [[Δανία|Δανίας]]ς και [[Σουηδία|Σουηδίας]]ς. Στο ιστορικό προσκήνιο εμφανίζονται κατά τα μέσα του 8ου αιώνα μ.Χ., όταν άρχισαν να μετακινούνται προς τα ανατολικά και τα νοτιοανατολικά ιδρύοντας τις δικές τους πόλεις πάνω στις [[Εμπορική Οδός Βαράγγων - Ελλήνων|εμπορικές οδούς του Δνείπερου]] και [[Εμπορική Οδός του Βόλγα|του Βόλγα]].

Οι ιστορικοί αμφισβητούν την ύπαρξη του Ρούρικ και την ακρίβεια των παραπάνω ημερομηνιών, ιδιαίτερα αν συγκριθούν με αυτές των εγκυρότερων βυζαντινών πηγών (βλ. παρακάτω) και των [[Μπερτινιανά Χρονικά|Μπερτινιανών Χρονικών]] - ειδικά στα τελευταία μαρτυράται η συνάντηση κάποιων Βίκινγκ που ονομάζονταν Ρως και κατοικούσαν ανατολικά της [[Βαλτική|Βαλτικής]]ς με το [[Φράγκοι (φυλή)|φράγκο]] [[Λουδοβίκος Α΄ της Γαλλίας|Λουδοβίκο Α΄]] το [[839]], είκοσι δηλαδή χρόνια πριν την άφιξή τους κατά το Πρώτο Χρονικό. Η επιστημονική έρευνα κατατείνει στο ότι η εγκατάσταση των Βαράγγων στα σλαβικά εδάφη έγινε σταδιακά μεταξύ 8ου και 9ου αιώνα με προγεφύρωμα το Χαγανάτο που εκτεινόταν στη σημερινή ΒΔ Ρωσία, δηλ. έναν αιώνα νωρίτερα απ' ό,τι αναφέρει το Πρώτο Χρονικό. Η πλήρης κυριαρχία τους και η ίδρυση του Κράτους των Ρως, που ήταν αποτέλεσμα της στρατιωτικής υπεροχής και της ηγεμονίας τους στο εμπόριο, τοποθετείται στα τέλη του 9ου αιώνα. Στο νέο κράτος η στρατιωτική και διοικητική αριστοκρατία ήταν βαραγγική και αποκαλούνταν ''[[Ρουρικίδες]]'', δηλ. ''παιδιά του Ρούρικ'', ενώ η σύνθεση του απλού λαού κυρίως σλαβική.

Πριν ακόμα κυριεύσουν την περιοχή που σήμερα ονομάζεται Ρωσία, οι Βάραγγοι είχαν αναπτύξει εμπορικές σχέσεις με τους [[Βυζαντινή Αυτοκρατορία|βυζαντινούς]], οι οποίοι τους ονόμαζαν επίσης Αβαρυάγους. Το 839 ο αυτοκράτορας Θεόφιλος στρατολογεί κάποιους ως μισθοφόρους, και από τότε ξεκινά μια σχέση αγάπης και μίσους. Άλλοτε υπηρετούσαν ως μισθοφόροι, άλλοτε επέδραμαν ως εχθροί. Μεταξύ 860 και 1043 έχουν καταγραφεί επτά εκστρατείες των Ρως εναντίον της [[Κωνσταντινούπολη|Κωνσταντινούπολης]]ς - καμία από αυτές δεν ήταν νικηφόρα αφού οι βυζαντινοί υπερτερούσαν στρατιωτικά, τόσο σε στρατό όσο και εξοπλισμό, ιδιαίτερα με το [[υγρό πυρ]]. Εμμέσως όμως οι Ρως αποκόμιζαν κάποια οφέλη από την επαναδιαπραγμάτευση των εμπορικών συμφωνιών που συνόδευαν τις συνθήκες ειρήνης.

Το 949 Βάραγγοι μισθοφόροι υπηρετούν στο στρατό του [[Κωνσταντίνος Ζ΄|Κωνσταντίνου Πορφυρογέννητου]], στην εκστρατεία του κατά της [[Κρήτη|Κρήτης]]ς. Συμπεριλαμβάνονται επίσης στις δυνάμεις που πολέμησαν εναντίον των [[Άραβες|Αράβων]] στη [[Συρία]] το 955. Μετά από αυτόν τον πόλεμο αναβαθμίζονται σε μέλη της επίλεκτης Αυτοκρατορικής Φρουράς.