Η αποτελεσματικότητα διακρίνεται ανάλογα με τη μέθοδο μέτρησής της σε
#[[Αποτελεσματικός κατά Παρέτο|Αποτελεσματικότητα κατά [[Παρέτο]]: μετράται το κατά πόσο μπορεί να αλλάξει μια δεδομένη κατανομή μεταξύ δεδομένων υποκειμένων χωρίς να χειροτερέψει η θέση κανενός από τα υποκείμενα. Αν οποιαδήποτε ανακατανομή ή αλλαγή στην υπάρχουσα κατανομή χειροτερεύσει τη θέση έστω και ενός των υποκειμένων, τότε η υπάρχουσα κατανομή είναι η [[Βέλτιστος κατά Παρέτο|βέλτιστη κατά Παρέτο]] (Pareto-Optimum).
#[[Αποτελεσματικότητα κατά [[Kaldor-Hicks]]: όμοια με την προηγούμενη αλλά λιγότερο αυστηρή. Μια αλλαγή στην υπάρχουσα κατανομή λογίζεται ως αύξηση της αποτελεσματικότητας ακόμη κι αν χειροτερεύσει η θέση κάποιων υποκειμένων, αν η βελτίωση αρκεί για να αποζημιωθούν αυτοί των οποίων η θέση χειροτέρευσε.
Ειδικά στα οικονομικά του [[ανταγωνισμός|ανταγωνισμού]] διακρίνεται σε τρία είδη, ανάλογα με το αντικείμενο που μετράται:
