Πλάσμα (φυσική): Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

 

Ο ένας ορισμός θεωρεί το πλάσμα μορφή [[αέριο|αερίου]], ενώ ο άλλος όχι και το κατατάσσει ως ''τέταρτη μορφή της ύλης''. Το πλάσμα διαφέρει από ένα μη-ιονισμένο αέριο. Σχηματίζεται όταν ένα αέριο γίνει πολύ υπέρθερμο με αποτέλεσμα [[Ηλεκτρόνιο|ηλεκτρόνια]] να δραπετεύσουν από το άτομό τους και να γίνουν ελεύθερα ([[Ελεύθερο ηλεκτρόνιο|ελεύθερα ηλεκτρόνια]]). Το πλάσμα συνίσταται επομένως από ελεύθερα ηλεκτρόνια και [[ιόν|ιόντα]], άτομα ή μόρια που έχουν χάσει ή αποκτήσει ένα ή περισσότερα ηλεκτρόνια, και είναι η υπεριονισμένη κατάσταση της ύλης.

Πλάσμα συναντάται στον [[Ήλιος|Ήλιο]], στους [[αστέρας|αστέρες]], στο μεσοαστρικό χώρο και τους [[Αστραπή|κεραυνούς]]. Ο [[ηλιακός άνεμος]] αποτελείται από πλάσμα. Σε συνθήκες εργαστηρίου δημιουργείται σε [[θερμοπυρηνικός αντιδραστήρας|θερμοπυρηνικούς αντιδραστήρες]] και στους σωλήνες φωτισμού που περιέχουν το αέριο [[νέον]]. Σε αντίθεση με τα άλλα αέρια το πλάσμα είναι καλός αγωγός του ηλεκτρισμού.

 

Το πλάσμα, που μερικές φορές αναφέρεται ως "η τέταρτη κατάσταση της ύλης" (εκτός από τη [[στερεό|στερεή]], την [[υγρό|υγρή]] και την [[αέριο|αέρια]]), αναφέρεται σε αυτή την περίπτωση σε ένα αέριο στο οποίο έχει δοθεί αρκετή [[ενέργεια]] για να αποχωριστούν τα άτομα από τα [[ηλεκτρόνιο|ηλεκτρόνιά]] τους ([[ιονισμός]]) και να παραχθεί ένα νέφος από [[ιόντα]] και ηλεκτρόνια. Επειδή τα σωματίδια αυτά είναι ιονισμένα (φορτισμένα), το αέριο συμπεριφέρεται διαφορετικά από ένα ουδέτερο αέριο, για παράδειγμα όταν υπάρχουν [[ηλεκτρομαγνητικό πεδίο|ηλεκτρομαγνητικά πεδία]].

Το πλάσμα ως θερμοδυναμική φάση εκδηλώνει διαφορετικές ιδιότητες από τις ιδιότητες των αερίων. Η θερμοκρασία, για παράδειγμα, στην οποία τα σωματίδια από τα οποία αποτελείται αποκτούν συγκεκριμένο φάσμα ταχυτήτων εξαρτάται από τον βαθμό ιονισμού (δηλαδή την ένταση του ηλεκτρικού πεδίου). Το φαινόμενο αυτό έχει σημαντικές τεχνολογικές εφαρμογές, καθώς τεχνολογικές διεργασίες που μέχρι τώρα πραγματοποιούνταν με χρήση μη-ιονισμένων-αερίων σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες μπορούν πλέον να γίνονται με χρήση πλάσματος σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Το οικονομικό όφελος είναι προφανές. Αλλά και διεργασίες ανέφικτες με χρήση αερίων γίνονται τεχνικά δυνατές με χρήση πλάσματος<ref>[http://www.wat.edu.pl/review/optor/12(1)1.pdf Thin film silicon solar cells]</ref> <ref>[http://www.ipme.ru/e-journals/MPM/no_2100/schropp/schropp.pdf Hot wire CVD]</ref> <ref>[http://www.crystec.com/tridepe.htm Plasma Enhanced Chemical Vapor Deposition]</ref> <ref>[http://www.plasmatechsystems.com/about/pubs/Plasma%20Processes%20Polytetrafluoroethylene.pdf Plasma Processes of Polytetrafluoroethylene]</ref>.