Το '''Παρανέστι, '''ανήκει στην περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης στο νομό Δράμας και αποτελεί την έδρα του [[Δήμος Παρανεστίου|ομώνυμου δήμου]]. Βρίσκεται στον οδικό άξονα [[Δράμα (πόλη)Μακεδονίας|Δράμας]] - [[Ξάνθη|Ξάνθης]] ([[Εθνική Οδός 14 (Ελλάδα)|Eθνική οδός 14]]) και απέχει 40 χλμ από τη [[Δράμα Μακεδονίας|Δράμα]] και 49 χλμ από την πόλη της [[Ξάνθη|Ξάνθης]]. Έχει 625 μόνιμους κατοίκους, [[Σιδηροδρομικός Σταθμός Παρανεστίου|σιδηροδρομικό σταθμό]], κέντρο υγείας, Δημοτικό Σχολείο και Γυμνάσιο με Λ.Τ. . Από τον Σεπτέμβριο του [[2012]] λειτουργεί στην περιοχή "κέντρο υποδοχής μεταναστών". Αποτελεί το τελευταίο κέντρο προμηθειών για την εξόρμηση στην ενδοχώρα της παρανέστιας γης. Την περιοχή χαρακτηρίζει η πλούσια φυσική ομορφιά, με τη σπουδαία όσο και σπάνια βλάστηση, την πλούσια [[χλωρίδα]] και [[πανίδα]], τα ρέματα με τις παλιές τοξωτές γέφυρες και τους πανέμορφους καταρράκτες, ενώ τα διάσπαρτα ερείπια και οι εκκλησιές μαρτυρούν την ανθρώπινη παρουσία σε προηγούμενες δεκαετίες. Στην περιοχή του Παρανεστίου υπάρχουν κοιτάσματα [[ουράνιο|ουρανίου]].
== Ιστορία ==
Η περιοχή του Παρανεστίου ήταν στην αρχαιότητα, τόπος όπου κατοικούσαν πολλές [[Θράκες|Θρακικές]] φυλές. Αργότερα, η περιοχή κατακτήθηκε από τους [[Μακεδόνες]] και στη συνέχεια από τους [[Ρωμαίοι|Ρωμαίους]]. Υπάρχουν πλούσια ευρήματα στην περιοχή από τις εποχές αυτές, έως και το [[Βυζαντινή Αυτοκρατορία|Βυζάντιο]], όπως τάφοι με πλούσια κτερίσματα και οικιστικές εγκαταστάσεις. Το Νοέμβριο του [[1373]] ο [[Γαζή Αχμέτ Εβρενός|Χατζή Εβρενός]] κατέκτησε την περιοχή και ακολούθησε μια μακρά [[Οθωμανική Αυτοκρατορία|Οθωμανική]] περίοδος. Οι [[Έλληνες|Ελληνικοί]] πληθυσμοί σχεδόν εξαφανίστηκαν και μεταφέρθηκαν [[ΟθωμανοίΟθωμανική Αυτοκρατορία|Τούρκοι]] και [[Γιουρούκοι]] από το [[Ικόνιο]] και τα [[Άδανα]]. Παρόλες τις δύσκολες συνθήκες, το Ελληνικό στοιχείο ουδέποτε εξαφανίστηκε από την περιοχή. Το 19ο αιώνα στην περιοχή προσέρευσαν πολλοί [[Ήπειρος|Ηπειρώτες]] από την [[Κόνιτσα]] και τα [[Ιωάννινα]] και τονώθηκε έτσι ο Ελληνισμός. Την περίοδο του [[Μακεδονικός Αγώναςαγώνας|Μακεδονικού Αγώνα]] οι κάτοικοι συμμετείχαν στις προσπάθειες του Ελληνισμού κατά των [[Βούλγαροι|Βουλγάρων]]. Σπουδαίοι Μακεδονομάχοι του Παρανεστίου, ήταν ο Αριστείδης Γραμμενίδης και ο Δημήτριος Πασσιάς. Τον 20ο αιώνα προσέφυγαν στο Παρανέστι πρόσφυγες από την [[Ανατολική Θράκη]], τον [[Πόντος|Πόντο]] και τα παράλια της [[Μικρά Ασία|Μικράς Ασίας]].
