[[Αρχείο:Lactose.svg|thumb|right|310px|Η [[λακτόζη]] είναι ένας δισακχαρίτης που εντοπίζεται στο γάλα]]
Οι '''υδατάνθρακες''', αποτελούν μια ομάδα οργανικών ουσιών, που ως προς το χημικό τύπο τους, είναι ενυδατωμένος [[άνθρακας]], με γενικό τύπο '''C<sub>n</sub>(H<sub>2</sub>O)<sub>ν</sub>'''<ref>Οι υδατάνθρακες είναι [[οργανικές ενώσεις]] που εκτός από άνθρακα αποτελούνται από υδρογόνο και οξυγόνο σε αναλογία '''2:1'''.
</ref>.
Οι βιολογικής σημασίας υδατάνθρακες ονομάζονται και '''σάκχαρα''' ή ακόμα και '''γλυκίδια'''<ref> Δείτε σχετικά το άρθρο '''[[γλυκίδια]]''', την προσπάθεια των Γάλλων για τη καθιέρωση του όρου αυτού αντί "''υδατάνθρακες''"</ref> αρχίζουν από τους [[μονοσακχαρίτες]] (π.χ. [[γλυκόζη]], [[φρουκτόζη]]), και φθάνουν μέχρι σύνθετα μόρια, που λέγονται [[πολυσακχαρίτες]], όπως το [[άμυλο]] και η [[κυτταρίνη]]. Έτσι μερικοί είναι σχετικά μικροί, με [[μοριακό βάρος|μοριακά βάρη]] μικρότερα του 100 g·mol<sup>-1</sup>, ενώ άλλοι είναι πραγματικά [[μακρομόρια]], με μοριακό βάρος πολλές εκατοντάδες ή χιλιάδες g·mol<sup>-1</sup>.
