[[Αρχείο:Ahilya Ghat by the Ganges, Varanasi.jpg|270px|thumb|Βαρανάσι]]
Η, ή το,Το '''Βαρανάσι''' ([[Σανσκριτικά]]: वाराणसी, [[Βοήθεια:Οδηγός προφοράς IPA|προφορά]]: {{Audio-IPA|hi-Varanasi.ogg|[ʋaːɾaːɳəsiː]}}), επίσης γνωστό και ως '''Μπενάρες''' είναι μία πόλη δύο εκατομυρίων κατοίκων, κτισμένη στη δυτική όχθη του ποταμού [[Γάγγης|Γάγγη]], στο [[Ινδία|ινδικό]] κρατίδιο [[Ούταρ Πραντές]]. Η πόλη, θεωρείται ιερή από τους [[Ινδουισμός|Ινδουιστές]], τους [[Βουδισμός|Βουδιστές]], και τους [[Τζαϊνισμός|Τζαϊνιστές]], ενώ πρόκειται για μία από της παλαιότερες συνεχόμενα κατοικημένες πόλεις στην Ιστορία.<ref name=bsfw>{{cite book |last=Lannoy |first=Richard |title=Benares Seen from Within |publisher=[[University of Washington Press]] |pages=Back Flap |date=October 1999 |isbn=029597835X | oclc = 42919796}}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.britannica.com/eb/article-9074835/Varanasi |title=Varanasi |publisher=[[Encyclopædia Britannica Online]] |accessdate=2008-03-06}}</ref>
Η καθημερινότητα και ο πολιτισμός στο Βαρανάσι είναι στενά συνδεδεμένα με τον ποταμό Γάγγη και τη θρησκευτική του σημασία. Η πόλη, εδώ και χιλιάδες χρόνια έχει υπάρξει πολιτιστικό και θρησκευτικό κέντρο της βόρειας [[Ινδία|Ινδίας]]. Πολλοί διάσημοι Ινδοί φιλόσοφοι, ποιητές, συγγραφείς και μουσικοί έζησαν εκεί, μέχρι και τις μέρες μας. Στο Βαρανάσι κήρυξε για πρώτη φορά ο [[Σιντάρτα Γκαουτάμα]].
