Αστρικό σμήνος: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Τα '''αστρικά σμήνη''' ή '''σύννεφα αστεριών''' είναι ομάδες άστρων. Δύο τύποι αστρικών σμηνών μπορούν να διακριθούν: Τα [[Σφαιρωτό σμήνος|σφαιρωτά σμήνη]] είναι σφιχτές ομάδες εκατοντάδων ή χιλιάδων πολύ παλιών αστεριών που είναι συνδεδεμένα με τη [[βαρύτητα]], ενώ [[Ανοικτό σμήνος|ανοιχτά σμήνη]], πιο χαλαρές συγκεντρωμένες ομάδες άστρων, που γενικά περιέχουν λιγότερα από μερικές εκατοντάδες μέλη, και συχνά είναι πολύ νέα. Τα ανοικτά σμήνη διαταράσσονται με την πάροδο του χρόνου από τη βαρυτική επίδραση των γιγαντιαίων μοριακών νεφών καθώς κινούνται μέσω του γαλαξία, αλλά τα μέλη του συμπλέγματος συνεχίζουν να κινούνται σε γενικές γραμμές στην ίδια κατεύθυνση μεσ' τοστο διάστημα, ακόμη κι αν δεν είναι πλέον συνδεδεμένα με τη βαρύτητα· τότε είναι γνωστά ως αστρικές ενώσεις, και μερικές φορές αναφέρονται ως κινούμενες ομάδες.

==Αστρονομική σημασία των αστρικών σμήνωνσμηνών==

Τα αστρικά σμήνη είναι σημαντικά σε πολλούς τομείς της αστρονομίας. Επειδή όλα τα αστέρια γεννήθηκαν περίπου στο ίδιο χρονικό διάστημα, οι διαφορετικές ιδιότητες όλων των αστεριών σε ένα σμήνος είναι συνάρτηση μάζας μόνο και έτσι οι θεωρίες της αστρικής εξέλιξης βασίζονται σε παρατηρήσεις ανοιχτών και σφαιρικών σμήνωνσμηνών.

Σχεδόν όλα τα αστέρια στο γαλαξιακό πεδίο, συμπεριλαμβανομένου του [[Ήλιος|Ήλιου]], γεννήθηκαν αρχικά σε περιοχές με ενσωματωμένα σμήνη που διασπάστηκαν. Αυτό σημαίνει ότι οι ιδιότητες των αστεριών και των πλανητικών συστημάτων μπορεί να έχουν επηρεαστεί από πρώιμα συγκεντρωμένα σε σμήνη περιβάλλοντα. Αυτό φαίνεται να συμβαίνει για το δικό μας [[ηλιακό σύστημα]], στο οποίο οιη χημικέςχημική αφθονίεςαφθονία δείχνουνδείχνει τις επιπτώσεις μιας [[Υπερκαινοφανείς αστέρες|σουπερνόβα]] από ένα κοντινό αστέρι στις αρχές της ιστορίας του ηλιακού μας συστήματος.