Από το 970 μέχρι το 1018, μια σειρά συγκρούσεων μεταξύ της [[Βουλγαρική Αυτοκρατορία|Βουλγαρικής Αυτοκρατορίας]] και της [[Βυζαντινή Αυτοκρατορία|Βυζαντινής Αυτοκρατορίας]] οδήγησε στη σταδιακή κατάκτηση της [[Βουλγαρία|Βουλγαρίας]] από τους Βυζαντινούς, οι οποίοι επανέκτησαν τον έλεγχό τους για ολόκληρη τη [[Βαλκάνια|Βαλκανική Χερσόνησο]] για πρώτη φορά μετά τις σλαβικές εισβολές του 7ου αιώνα. Ο αγώνας άρχισε με την ενσωμάτωση της ανατολικής Βουλγαρίας μετά τον [[Ρωσοβυζαντινός πόλεμος|Ρωσοβυζαντινό πόλεμο]] (970-971). Η βουλγαρική αντίσταση ήταν υπό την ηγεσία των αδελφών Cometopuli, οι οποίοι με έδρα τις ανεξερεύνητες δυτικές περιοχές της βουλγαρικής αυτοκρατορίας, Αχρίδα. δυσκόλευαν τους Βυζαντινούς<ref>Byzantium's Balkan frontier: a political study of the Northern Balkans, 900-1204, Author Paul Stephenson, Publisher Cambridge University Press, 2000, {{ISBN|0-521-77017-3}}, pp. 58-66.</ref><ref>[https://books.google.com/books?id=S8M3rTQnLpYC&pg=PA143&lpg=PA143&dq=under+Byzantine+rule+in+1018&source=bl&ots=UsJAb41FRB&sig=WB0goFhLsfqPmmFq82lxHG023SE&hl=bg&sa=X&ei=Qx2IUL6XMs6VswaTv4GwDw&redir_esc=y#v=onepage&q=%20Byzantine%201018&f=false A short history of the Middle Ages, G - Reference], Barbara H. Rosenwein, University of Toronto Press, 2009 {{ISBN|1442601043}}, p. 143.</ref><ref>[https://books.google.com/books?id=KIFJiOCSYc8C&pg=PA322&lpg=PA322&dq=bulgaria+under+Byzantine+rule+in+1018&source=bl&ots=n64VawAZpE&sig=5GbBaRnfOd2Xz40h9xZEbpWBPYA&hl=bg&sa=X&ei=ux6IUKDTNYnGtAbO1IHYCQ&redir_esc=y#v=onepage&q=bulgaria%20under%20Byzantine%20rule%20in%201018&f=false A history of Byzantium], Timothy E. Gregory, John Wiley & Sons, 2011, {{ISBN|1444359975}}, p. 322.</ref>.
Καθώς οι βυζαντινές-βουλγαρικές σχέσεις επιδεινώθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 960, η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σχεδίαζε σχέδια για την τελική πτώση των Βουλγάρων. Η απροσδόκητη κατάρρευση της Βουλγαρίας και οι φιλοδοξίες του Σβιατόσλαβ να καταλάβει την Κωνσταντινούπολη μαιταιώθηκαν. Ο αυτοκράτορας Μπόρις Β απήχθησε και μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη, όπου και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του, ο βυζαντινός αυτοκράτορας Ιωάννης Τσιμισκης ανακοίνωσε την προσάρτηση της Βουλγαρίας, αν και η Βυζαντινή Αυτοκρατορία είχε μόνο την Ανατολική Βουλγαρία την εποχή εκείνη. Οι τέσσερις αδελφοί Δαυίδ, Μωυσής, Αρών και Σαμουήλ της δυναστείας των Κομετοπούλων κυβερνούσαν στις ελεύθερες περιοχές και το 976 ξεκίνησαν μια μεγάλη αντεπίθεση εναντίον των Βυζαντινών για να ανακτήσουν τις χαμένες περιοχές. Σύντομα ο νεώτερος αδελφός Σαμουήλ πήρε όλη την εξουσία μετά τους θανάτους των τριών μεγαλύτερων αδελφών του.
