Εποχή των Ανακαλύψεων: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

[[File:Stellardiagram-Zhengho.jpg|thumb|upright=0.7|left|Ο χάρτης "Μάο Κουν", ο οποίος πιστεύεται ότι βασίζεται σε γνώση που αποκτήθηκε από τα ταξίδια του [[Τσενκ Χι]], περιέχει πληροφορίες πλοήγησης μεταξύ λιμανιών της ΝΑ Ασίας και μέχρι το Μαλίντι. Από το βιβλίο ''[[Γουμπέι Ζι]]'' (1628)]]

 

 

Ένας μεγάλος στόλος από καινούργιες [[Τζόγκα|τζόγκες]] ετοιμάστηκε για αυτές τις διεθνείς διπλωματικές αποστολές. Η μεγαλύτερη από αυτές τις τζόγκες -τις οποίες οι Κινέζοι αποκαλούσαν ''μπάο τσουάν'' (πλοία των θησαυρών)- πρέπει να είχε μήκος 120 μέτρα από τη πλώρη μέχρι τη πρύμνη και συνολικά χιλιάδες άνθρωποι ναυτολογήθηκαν. Η πρώτη από αυτές τις αποστολές απέπλευσε από τη Κίνα το 1405. Τουλάχιστον εφτά αποστολές οργανώθηκαν, όλες τους καταγεγραμμένες με λεπτομέρεια και με κάθε μία πιο πολυδάπανη από την προηγούμενη. Οι στόλοι επισκέφτηκαν την Αραβία, Ανατολική Αφρική, Ινδία, σημερινή Ινδονησία και Ταϊλάνδη (τότε λεγόταν "Σιάμ"), ανταλλάσοντας αγαθά στα μέρη που επισκέπτονταν. <ref>[[#Tamura 1997|Tamura 1997]], p. 70.</ref> Παρουσίαζαν δώρα από [[χρυσός|χρυσό]], [[άργυρος|άργυρο]], [[πορσελάνη]] και [[μετάξι]] ενώ έπαιρναν ως αντάλλαγμα διάφορα εξωτικά είδη όπως [[στρουθοκαμήλος|στρουθοκαμήλους]], [[ζέβρα|ζέβρες]], [[καμήλα|καμήλες]], [[ελεφαντοστό]] και [[καμηλοπάρδαλη|καμηλοπαρδάλεις]]. Μετά το θάνατο του Αυτοκράτορα, ο [[Τσενκ Χι]] ηγήθηκε της τελευταίας αποστολής ξεκινώντας από τη [[Ναντσίνγκ]] το 1431 και τελικά επιστρέφωντας στο [[Πεκίνο]] το 1433. Είναι πολύ πιθανό ότι αυτή η τελευταία αποστολή έφτασε μέχρι και τη [[Μαδαγασκάρη]]. Όλα αυτά τα ταξίδια τα καταγέγραψε ο Μα Χουάν, ένας μουσουλμάνος περιηγητής και μεταφραστής που συνόδεψε μάλιστα τον Τσενκ Χι σε τρία από τα εφτά ταξίδια του. Ο απολογισμός του δημοσιεύτηκε υπό τον τίτλο ''Γινγκ-Γιάι Ζενγκ-Λαμ'' ("Γενικευμένη Έρευνα των Ακτών του Ωκεανού") (1433). <ref>[[#Mancall 2006|Mancall 2006]], p. 115.</ref>