Βόρεια Μακεδονία: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Η χώρα έχει επίσης 53 φυσικές και τεχνητές λίμνες. Η μεγαλύτερη, που είναι επίσης η παλαιότερη στην Ευρώπη, είναι η λίμνη [[Οχρίδα]] με έκταση 349 τ.χλμ., που θεωρείται μία από τις παλαιότερες λίμνες και βιότοπους στον κόσμο.<ref>{{cite web |url=http://www.moe.gov.mk/soer2/ohrid_a.htm |title=Macedonian Ministry of Environment |publisher=Web.archive.org |date= |accessdate=2010-04-28 |archiveurl = httphttps://web.archive.org/web/20080119010740/http://www.moe.gov.mk/soer2/ohrid_a.htm |archivedate = 2008-01-19 |url-status=dead }}</ref> Ακολουθεί η [[Μεγάλη Πρέσπα|Πρέσπα]], με έκταση 274 τ.χλμ. Αυτές οι δύο λίμνες είναι συνοριακές: την Οχρίδα τη μοιράζεται με την Αλβανία και την Πρέσπα με την Αλβανία και την Ελλάδα. Ωστόσο, στη Βόρεια Μακεδονία ανήκει το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειάς τους.<ref name="geo"/> Η πιο μεγάλη τεχνητή λίμνη είναι εκείνη του [[Τίκφες]], με έκταση 14 τ.χλμ., 30 χλμ μήκος και βάθος 95 μέτρα·<ref name="climat">{{cite web|url=http://www.macedonia.co.uk/client/index1.aspx?page=249|title=Macedonian climate and waters|publisher=Macedonian cultural and information centre|accessdate=15 Δεκεμβρίου 2013}}</ref> δημιουργήθηκε το [[1968]] χάρη σε ένα [[υδροηλεκτρικό φράγμα]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.macedonia.co.uk/client/index1.aspx?page=334|title=Macedonian Cities -- Kavadarci Monuments|publisher=Macedonian cultural and information centre|accessdate = 2013-12-15}}</ref> Η χώρα έχει τέλος αρκετές θερμές πηγές, που έχουν αξιοποιηθεί από την αρχαιότητα. Η πιο θερμή από αυτές τις πηγές έχει νερό θερμοκρασίας 73&nbsp;°C.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.kingmarkoland.com/Upload/Content/Documents/Thermal%20spas%20in%20Macedonia.pdf|title=Thermal waters in Macedonia|author=Mira Gorgieva et Kiril Popovski|accessdate=15 Δεκεμβρίου 2013}}</ref>

Αν και η χώρα έχει συντηρήσει ένα πολύ ιδιαίτερο περιβάλλον, υφίσταται πολλές απειλές. Έτσι, τα δάση, ήδη συρρικνωμένα σε σχέση με το [[Μεσαίωνας|Μεσαίωνα]], είναι θύματα παράνομης υλοτομίας και πυρκαγιών. Τα [[κατσίκα|κατσίκια]] επίσης έχουν παίξει μεγάλο ρόλο στην υποβάθμιση των δασών· ένας νόμος του [[1947]], που καταργήθηκε τη δεκαετία του 1990, είχε απαγορεύσει την εκτροφή τους. Από το τέλος του [[Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος|Β΄ Παγκοσμίου πολέμου]], η κυβέρνηση επιχειρεί προγράμματα αναδάσωσης, αλλά η ξηρή φύση των εδαφών και η έλλειψη οικονομικών μέσων καθιστούν δύσκολο το έργο.<ref>{{harvnb|Georgieva|Konechni|1998|p=115}}</ref> Η μόλυνση που συνδέεται με την ανθρώπινη δραστηριότητα επηρεάζει κυρίως τις υδάτινες ροές και τις λίμνες, θύματα της γεωργικής άρδευσης, της ροής των λιπασμάτων, των βιομηχανικών αποβλήτων και της απόθεσης σκουπιδιών.<ref name="nature"/> Η ατμοσφαιρική μόλυνση αγγίζει κυρίως τις πόλεις· οφείλεται σε ηλεκτρικά εργοστάσια, σε χημικές και μεταλλουργικές βιομηχανίες και κυρίως στην κυκλοφορία των αυτοκινήτων, οι επιπτώσεις της οποίας αυξάνουν λόγω της μεγάλης ηλικίας του στόλου αυτοκινήτων και της χρήσης κακής ποιότητας καυσίμων.<ref>{{harvnb|Georgieva|Konechni|1998|p=193}}</ref> Πολλές οικολογικές οργανώσεις μάχονται για τη συντήρηση της φύσης στη χώρα, από τις οποίες αρχαιότερη και σημαντικότερη είναι η «[[Μακεδονική Οικολογική Εταιρεία]]», που ιδρύθηκε το [[1972]].<ref>{{cite web|url=http://www.europeanecology.org/membership/detail.php?i=8|title=EEF Members|publisher=Οικολογική Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία|accessdate = 2013-12-14|archiveurl=https://web.archive.org/web/20100705121505/http://www.europeanecology.org/membership/detail.php?i=8|archivedate=2010-07-05|url-status=dead}}</ref>

Η κοιλάδα του [[Αξιός|Αξιού]] είναι ο κύριος φυσικός άξονας της χώρας· τη διασχίζει από βορά μέχρι νότο και συνδέει το εσωτερικό των Βαλκανίων με το [[Αιγαίο πέλαγος]]. Την πορεία του ακολουθεί ο [[αυτοκινητόδρομος M1]], που είναι μέρος της [[Ευρωπαϊκή Οδός 75|Ευρωπαϊκής Οδού 75]] που συνδέει τη [[Φινλανδία]] με την [[Ελλάδα]], όπως και η σιδηροδρομική γραμμή που συνδέει το [[Βελιγράδι]] με τη [[Θεσσαλονίκη]]. Κατά μήκος του ποταμού βρίσκονται μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις της χώρας, όπως τα [[Σκόπια]], η πρωτεύουσα, το [[Γκόστιβαρ]] και το [[Βελεσά|Βέλες]]. Ένας άλλος σημαντικός άξονας είναι ο [[ευρωπαϊκός διάδρομος]] VIII, που συνδέει την [[Αδριατική]] με τη [[Μαύρη Θάλασσα]] διασχίζοντας τη χώρα από δυτικά προς ανατολικά. Συγκεκριμένα, αυτός ο άξονας περνάει από την [[Οχρίδα]], το [[Τέτοβο]], τα [[Σκόπια]] και το [[Κουμάνοβο]].<ref name="plan">{{en}} {{cite web|url=http://www.coe.int/t/dg4/cultureheritage/heritage/cemat/compendium/SpatialPlanMacedonia.pdf|title=Spatial plan of the Republic of Macedonia|publisher=Συμβούλιο της Ευρώπης|accessdate = 2013-12-14|archiveurl=httphttps://web.archive.org/web/20110920000545/http://www.coe.int/t/dg4/cultureheritage/heritage/cemat/compendium/SpatialPlanMacedonia.pdf|archivedate=2011-09-20|url-status=live}}</ref>

Το οδικό δίκτυο είναι το πιο αποτελεσματικό δίκτυο μεταφοράς της χώρας, που έχει δρόμους συνολικού μήκους 13.736 χιλιόμετρων, από τα οποία τα 216 ανήκουν στον αυτοκινητόδρομο M1. Το οδικό δίκτυο είναι σε κακή κατάσταση αλλά γίνονται σημαντικά έργα βελτίωσης και επέκτασης, όπως η κατασκευή του [[αυτοκινητόδρομος M2|αυτοκινητόδρομου M2]], που θα συνδέσει το [[2016]] το [[Κουμάνοβο]] με το βουλγαρικό σύνορο.<ref>{{en}} {{Ouvrage|title=MAP 2011-15 Priority Projects|publisher=Ευρωπαϊκή Τράπεζα για την ανασυγκρότηση και την ανάπτυξη}}</ref> Καθώς το κράτος δε διαθέτει τα οικονομικά μέσα για τη συντήρηση και την επέκταση του δικτύου, η [[Ευρωπαϊκή τράπεζα για την ανασυγκρότηση και την ανάπτυξη]] χρηματοδοτεί τα σημαντικά κυκλοφοριακά έργα.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://ec.europa.eu/enlargement/archives/ear/fyrom/fyrom.htm|title=Quarterly report to the European Parliament|publisher=Ευρωπαϊκό γραφείο για την ανασυγκρότηση|accessdate = 2013-12-14}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20110903093832/http://ec.europa.eu/enlargement/archives/ear/fyrom/fyrom.htm|archivedate=2011-09-03|url-status=dead}}</ref> Το οδικό δίκτυο της χώρας ικανοποιεί τα κριτήρια της [[Ευρωπαϊκή Ένωση|Ευρωπαϊκής Ένωσης]] ως προς τα περισσότερα σημεία και λείπει μόνο μια καμπάνια για την [[οδική ασφάλεια]].<ref name="transports">{{en}} {{cite web|url=http://europa.eu/legislation_summaries/enlargement/ongoing_enlargement/tr0012_en.htm|title=The former Yugoslav Republic of Macedonia – Transport|publisher=Union européenne|accessdate = 2013-12-14}}</ref> Η οδήγηση γίνεται στα δεξιά και τα φώτα πρέπει να είναι αναμμένα και κατά την διάρκεια της μέρας<ref name="commonweath_uk_macedonia">[http://www.fco.gov.uk/en/travel-and-living-abroad/travel-advice-by-country/europe/macedonia Βρετανική κυβερνητική ιστοσελίδα ''British Foreign and Commonwealth Office'': Macedonia travel advice.] {{en}}</ref>.

Το σιδηροδρομικό δίκτυο έχει μήκος 699 χιλιόμετρα, από τα οποία τα 234 είναι ηλεκτροφόρες γραμμές. Το διαχειρίζεται μια κρατική εταιρεία, οι [[Σιδηρόδρομοι της Βόρειας Μακεδονίας]], αλλά προβλέπεται να ανοιχτεί στην αγορά. Ικανοποιεί τα κριτήρια της [[Ευρωπαϊκή Ένωση|Ευρωπαϊκής Ένωσης]],<ref name="transports"/> αλλά βρίσκεται σε κακή κατάσταση και επιτρέπεται μόνο η μίσθωση για μεταφορά φορτίου. Η κυβέρνηση έχει ωστόσο προβλέψει την αγορά νέων βαγονιών και μηχανών το [[2013]] για να αντικαταστήσει το υλικό, που τελευταία φορά ανανεώθηκε το [[1979]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.balkaninsight.com/en/article/macedonia-opts-replacing-old-trains|title=Macedonia opts replacing old trains|publisher=BalkanInsight|date = 2011-11-08|accessdate = 2013-12-14}}</ref> Έχει δρομολογηθεί η ανανέωση των υπαρχουσών γραμμών όπως και η κατασκευσή μιας γραμμής που θα συνδέει την [[Αλβανία]] και τη [[Βουλγαρία]] και θα περνάει από τα [[Σκόπια]].<ref>{{mk}} {{cite web|url=http://www.mzi.mk/news-info.php?id=45&&cat=3|title=Projets|publisher=Σιδηρόδρομοι της πΓΔΜ|date=2011|accessdate = 2013-12-14}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20140808093138/http://www.mzi.mk/news-info.php?id=45&&cat=3|archivedate=2014-08-08|url-status=dead}}</ref>

Η περιοχή γνώρισε νέες εισβολές την περίοδο μεταξύ του 1300 και του 1200 π.Χ. Υπεύθυνα γι' αυτές ήταν φύλα του [[Αιγαίο Πέλαγος|Αιγαίου]]<ref name="sainsbury"/> και [[Ιλλυρία|Ιλλυριοί]]<ref name="georgievap5">{{harvsp|Georgieva|Konechni|1998|p=5}}</ref> που διέσχισαν την χώρα και σταδιακά αφομοιώθηκαν με τον τοπικό πληθυσμό. Μαζί τους έφεραν την χρήση και επεξεργασία του [[Σίδηρος|σιδήρου]]<ref name="sainsbury"/> και ενθάρρυναν το εμπόριο με τις ιωνικές αποικίες οι οποίες βρίσκονταν επί των ακτών της Αδριατικής<ref name="georgievap5"/>. Η [[Εποχή του Σιδήρου]] στην περιοχή της Βόρειας Μακεδονίας ξεκίνησε περί το 1200 π.Χ. και ολοκληρώθηκε το 400 π.Χ. Η περιοχή της Βόρειας Μακεδονίας επηρεάστηκε αυτό το διάστημα από το [[Βασίλειο της Μακεδονίας]] που βρίσκονταν λίγο νοτιότερα και χαρακτηρίζονταν από την κατασκευή μεγάλων νεκροπόλεων για τους ευγενείς, κάτι που έδειχνε την ύπαρξη οργανωμένου μοναρχικού πολιτεύματος, οργανωμένου κατά την [[Αρχαία Ελλάδα|αρχαιοελληνική]] παράδοση. Το βασίλειο της [[Παιονία]]ς είναι ένα από τα βασίλεια της περιοχής που επηρεάστηκε από τους [[Έλληνες]].<ref>{{harvsp|Hammond|1986|p=38}}</ref> Ήταν εκείνη την εποχή που το [[Βασίλειο της Μακεδονίας]] έκανε την εμφάνισή του στα νότια της [[Ελλάδα]]ς. Τα βόρεια σύνορά του αντιστοιχούσαν με τα σημερινά νότια σύνορα της Βόρειας Μακεδονίας<ref name="soros2">{{en}} {{cite web |url=http://www.soros.org.mk/archive/G01/A01/aar0101.htm|title=ANCIENT MACEDONIA (from the Neolithic Age to the Middle Ages)|author= |date= |work= |publisher=Foundation Open Society Institute Macedonia|accessdate=20 Μαρτίου 2011}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://www.webcitation.org/6CLzGGtJj?url=http://www.soros.org.mk/archive/G01/A01/aar0101.htm|archivedate=2012-11-22|url-status=dead}}</ref>.

Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 395 διαιρείται σε ανατολικό και δυτικό κράτος, με πρωτεύουσες την [[Κωνσταντινούπολη]] και την Ρώμη αντίστοιχα. Η περιοχή της σημερινής Βόρειας Μακεδονίας περιλαμβάνεται στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, γνωστή στη δύση ως [[Βυζαντινή Αυτοκρατορία]]. Από το 500 [[Σλάβοι]] από την ανατολική Γερμανία διασχίζουν το Δούναβη και εγκαταστάθηκαν στη Βαλκανική χερσόνησο<ref>Valentina Georgieva et Sasha Konechni, Historical Dictionnary of the RM, Scarecrow Press, 1998, σελ. 8 </ref>. Τον 7ο αιώνα φτάνουν στα εδάφη της σημερινής Βόρειας Μακεδονίας και οι φυλές που εγκαθίστανται μόνιμα εκεί<ref>Andrew Rossos, Macedonia and the Macedonians: A History, Hoover Press, 2008, σελ. 25 </ref>. Η Γιουγκοσλαβική Στρατιωτική Εγκυκλοπαίδεια κατατάσσει τους προγόνους της πλειονότητας των σημερινών κατοίκων της Βόρειας Μακεδονίας ως [[Σλάβοι|Σλάβους]], ανθρώπους των πρώτων Σλαβικών φυλών: [[Βερζήτες]], [[Σαγουδάτες]], [[Στρουμιάνοι]] και άλλοι, οι οποίοι κατέφτασαν στην περιοχή τον 6ο μ.Χ. αιώνα. Στην περιοχή της Αχρίδας κατέφθασε η Σλαβική φυλή των Βερζητών και εποίκησε τις σημερινές πόλεις της Αχρίδας, Καβανταρτσίου, Πρίλαπου, Μοναστηρίου και Δίβρης και όλη την περιοχή που αυτές περιβάλλουν. Οι Βυζαντινοί συγγραφείς άρχισαν να αποκαλούν αυτήν την περιοχή Σκλαβηνία<ref>[{{Cite web |url=http://www.ohrid.org.mk/eng/istorija/sloveni.htm |title=History of Ohrid THE ARRIVAL OF THE SLAVS.]{{Dead link|dateaccessdate=2013-06-20 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20130728102627/http://www.ohrid.org.mk/eng/istorija/sloveni.htm |archivedate=2013-07-28 |url-status=Ιούνιοςdead 2015}}</ref>. Στο κέντρο της σημερινής Βόρειας Μακεδονίας εγκαταστάθηκαν οι σλάβοι Σαγουδάτες εποικίζοντας την περιοχή κατά μήκος του ποταμού Μπρεγκάλνιτσα (Καμένιτσα, Κότσανη, Βίνιτσα, Στιπ) και τις δυτικές, προς το νότο, όχθες του ποταμού Βαρδάρη (Αξιού).<ref>[http://books.google.gr/books?id=GlABAAAAMAAJ&q=sagudati&dq=sagudati&hl=en&sa=X&ei=rUjFUfOMIsmtPPO9gZAI&ved=0CD4Q6AEwAzge Izvori za historiju naroda Jugoslavije: srednji vijek]</ref><ref>[http://books.google.gr/books?id=hE5PxJjrI8AC&pg=PA25&lpg=PA25&dq=sagudati&source=bl&ots=3dlG78sQyo&sig=NFnPVVM17n0eL_lu-re-7F5kqpo&hl=en&ei=YMhOTMbRDoWkONGC8N8C&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y Macedonia and the Macedonians: A History]</ref> Στην ανατολική πλευρά της χώρας εγκαταστάθηκαν οι Στρουμνιάνοι. Η σλαβική αυτή φυλή πήρε το όνομα της από τον ποταμό Στρούμιτσα (Στρωμνιτσιώτης), εποίκησε τη Στρώμνιτσα και όλη την ανατολική περιοχή<ref>[http://historic.ru/books/item/f00/s00/z0000047/st023.shtml ВТОРЖЕНИЯ СЛАВЯН И ИХ РАССЕЛЕНИЕ НА ТЕРРИТОРИИ ВИЗАНТИЙСКОЙ ИМПЕРИИ]</ref>.

Με το Βυζάντιο κατακερματισμένο και χωρίς να έχει παραμείνει κάποια αξιόλογη δύναμη στις χριστιανικές βαλκανικές χώρες, οι Οθωμανοί κατόρθωσαν σχετικά εύκολα να κατακτήσουν τα κεντρικά Βαλκάνια και να τα διατηρήσουν υπό τη κυριαρχία τους για τους επόμενους πέντε αιώνες. Καθοριστική ήττα του Σερβικού στρατού που έκρινε το μέλλον της περιοχής θεωρείται η [[Μάχη του Κόσοβο|μάχη του Κοσσυφοπεδίου]] το 1389. Μέχρι το τέλος του 14ου αιώνα, οι Οθωμανοί είχαν κατακτήσει όλα τα εδάφη της σημερινής Βόρειας Μακεδονίας, με την κατάκτηση των Σκοπίων στις 19 Ιανουαρίου 1392. Επί Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η περιοχή στην αρχή ανήκε στο βιλαέτι του Πρίζρεν, κατόπιν στο βιλαέτι του Μαναστίρ ([[Μοναστήρι (Βόρεια Μακεδονία)|Μοναστηρίου]]) και οριστικά στο [[βιλαέτι του Κοσσυφοπεδίου]]<ref>{{cite web|title=ИМИЊАТА НА СКОПЈЕ - ВЕСТ, Понеделник 3/17/2008|url=http://star.vest.com.mk/default.asp?id=148823&idg=8&idb=2325&rubrika=Skopje |accessdate = 2013-10-23 |quote=Откако Афуз-паша бил поставен за одговорен за Косовскиот вилает, во кој влегувал и Скопскиот санџак, успеал да воспостави ред и мир|archiveurl=https://web.archive.org/web/20140802205640/http://star.vest.com.mk/default.asp?id=148823&idg=8&idb=2325&rubrika=Skopje|archivedate=2014-08-02|url-status=dead}}</ref> του οποίου τα Σκόπια για ένα διάστημα υπήρξαν και πρωτεύουσα του.

Οι βουλευτικές εκλογές τον Οκτωβρίου του [[2002]] έφεραν στην εξουσία το Σοσιαλδημοκρατικό Συνασπισμό «''Μαζί για τη Μακεδονία''», στον οποίο ηγείτο το κόμμα «Σοσιαλιστική Δημοκρατική Ένωση της Μακεδονίας», το οποίο ανέλαβε την υποχρέωση να σεβασθεί τη διαδικασία εφαρμογής της Συμφωνίας της Οχρίδας, με ιδιαίτερη έμφαση στην αντιμετώπιση φαινομένων κακοδιοίκησης και διαφθοράς και την εξυγίανση της οικονομίας.<ref>[http://www.unhcr.org/refworld/publisher,IRBC,,MKD,3f7d4dc91c,0.html Macedonia: Implementation of the Framework (Ohrid) Agreement] {{deadWebarchive|url=https://web.archive.org/web/20110717194142/http://www.unhcr.org/refworld/publisher,IRBC,,MKD,3f7d4dc91c,0.html link|date=Σεπτέμβριος2011-07-17 2017}} UNHCR. 18 Ιουλίου 2003</ref><ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/3682251.stm Profile: Branko Crvenkovski] BBC News. 4 Μαΐου 2004</ref>

Η Βόρεια Μακεδονία είναι [[Προεδρευόμενη Κοινοβουλευτική Δημοκρατία]],<ref name="politique">{{en}} {{cite web|url=http://www.nyulawglobal.org/globalex/macedonia.htm|title=A Guide to Online Research Resources for the Macedonian Legal System|publisher=Hawser Global Law School|accessdate = 2013-11-25|archiveurl=https://web.archive.org/web/20140806104416/http://www.nyulawglobal.org/globalex/macedonia.htm|archivedate=2014-08-06|url-status=dead}}</ref> η πολιτική οργάνωση της οποίας ορίζεται από το [[Σύνταγμα της Βόρειας Μακεδονίας]] που συντάχθηκε το 1991. Το σύνταγμα εγγυάται το κράτος δικαίου, τη δημοκρατία και την προστασία των ατομικών δικαιωμάτων. Καθιερώνει τα θεμελιώδη δικαιώματα, ανάμεσα στα οποία η [[ελευθερία της έκφρασης]], η [[καθολική ψήφος]], ο [[πολιτικός πλουραλισμός]] και η [[ελευθερία του επιχειρείν]].<ref>{{harvnb|Knowlton|2005|p=37}}</ref>

Η [[εκτελεστική εξουσία]] βρίσκεται στα χέρια της κυβέρνησης και του Προέδρου της Δημοκρατίας. Ο Πρόεδρος εκλέγεται κάθε πέντε χρόνια με [[άμεση καθολική ψηφοφορία]]· μπορεί να ασκήσει έως δύο θητείες. Ο Πρόεδρος διαπραγματεύεται τις διεθνείς συμφωνίες, ορίζει τους πρέσβεις, δέχεται τους ξένους διπλωμάτες, ορίζει διάφορους αξιωματούχους της Δημοκρατίας, όπως τους δύο δικαστές του [[Συνταγματικό Δικαστήριο (Βόρεια Μακεδονία)|συνταγματικού δικαστηρίου]], είναι ο ανώτατος αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων και εκπροσωπεί το κράτος στο εσωτερικό και το εξωτερικό.<ref>{{harvnb|Knowlton|2005|p=38}}</ref> Η κυβέρνηση μπορεί να προτείνει νόμους και προϋπολογισμούς, είναι υπεύθυνη για την εκτέλεση των νόμων, αποφασίζει την αναγνώριση των ξένων κρατών και προτείνει τους πρέσβεις.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.president.gov.mk/en/president/rights-and-duties.html|title=Rights and Duties|date=2011|publisher=Προεδρία της πΓΔΜ|accessdate = 2013-11-25|archiveurl=https://web.archive.org/web/20120905142020/http://www.president.gov.mk/en/president/rights-and-duties.html|archivedate=2012-09-05|url-status=dead}}</ref>

Η Βόρεια Μακεδονία διαθέτει μόνο μία βαθμίδα εδαφικής υποδιαίρεσης, τους 80 [[Δήμοι της Βόρειας Μακεδονίας|δήμους]].<ref>{{cite web|url=http://www.osce.org/odihr/elections/99530|title=The former Yougoslav Republic of Macedonia Municipal Elections 24 March 2013|publisher=OSCE/ODIHR|date = 2013-01-31|accessdate = 2013-11-22}}</ref> Η πόλη των [[Σκόπια|Σκοπίων]] διαθέτει ιδιαίτερο καθεστώς, ορισμένο από το Σύνταγμα: αποτελείται από δέκα δήμους, ο καθένας από τους οποίους έχει δικό του συμβούλιο και δήμαρχο. Οι δήμοι αποτελούνται από μία ή περισσότερες περιοχές, που έχουν κοινές ανάγκες και συμφέροντα. Κάθε δήμος είναι μία γεωγραφική και οικονομική ενότητα με έδρα έναν τόπο, η εκλογή και η αλλαγή του οποίου, σύμφωνα με τη νομοθεσία, αποφασίζονται μετά από τοπικό δημοψήφισμα. Κάθε δήμος έχει κυβέρνηση και δήμαρχο, εκλεγμένους με άμεση καθολική ψηφοφορία, οι αρμοδιότητες των οποίων καθορίζονται με νόμο. Οι δήμοι διαθέτουν ορισμένη τοπική αυτονομία, ψηφίζουν το δημοτικό προϋπολογισμό και κάνουν αναπτυξιακά σχέδια.<ref name="local">{{en}} {{cite web|url=http://lgi.osi.hu/publications/books/st/Macedonia.pdf|title=Local government in Macedonia|author=Ilija Todorovski|publisher=Local Government and Public Service Reform Institute|accessdate = 2011-11-22|archiveurl=https://web.archive.org/web/20110821052736/http://lgi.osi.hu/publications/books/st/Macedonia.pdf|archivedate=2011-08-21|url-status=dead}}</ref>

Ενώ η [[Αλβανοί της Βόρειας Μακεδονίας|αλβανική μειονότητα]] υποστηρίζει τη διοικητική αποκέντρωση για να ενισχύσει την αυτονομία της, οι Σλαβομακεδόνες αντιτίθενται κατ΄ αρχήν στη δημιουργία περιφερειών, ισχυριζόμενοι ότι η χώρα είναι πολύ μικρή για να είναι κατάλληλη αυτή η βαθμίδα.<ref name="local"/> Ωστόσο, από το 2009 η χώρα χωρίζεται σε οκτώ [[Περιφέρειες της Βόρειας Μακεδονίας|στατιστικές περιοχές]], που δεν έχουν κανένα διοικητικό ρόλο· δημιουργήθηκαν ώστε η χώρα να διαθέτει μονάδες αντίστοιχες στις ευρωπαϊκές [[NUTS]]. Οι περιοχές αυτές αντιστοιχούν στη βαθμίδα NUTS-3 και, πέρα από τη στατιστική χρησιμότητά τους, οφείλουν να συντονίζουν την οικονομική ανάπτυξη ανάμεσα στους δήμους. Διαθέτουν συμβούλιο που αποτελείται από τους δημάρχους των δήμων τους.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.rdc.mk/southeastregion/en/regionot/za-regionot.html|title=For the region|publisher=[[Νοτιοδυτική Στατιστική Περιφέρεια (Βόρεια Μακεδονία)|ΝΔ περιφέρεια]]|accessdate = 2011-11-22}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20120411200440/http://www.rdc.mk/southeastregion/en/regionot/za-regionot.html|archivedate=2012-04-11|url-status=dead}}</ref>

Από την ανεξαρτητοποίηση της χώρας, το 1991, και την εγκαθίδρυση ενός πολυκομματικού συστήματος, η πολιτική σκηνή κυριαρχείται από δύο μεγάλα κόμματα, που σχηματίζουν συνασπισμούς με μικρότερους σχηματισμού. Αυτά τα δύο μεγάλα κόμματα, σταθερά μετά το 1991, είναι η [[Εσωτερική Μακεδονική Επαναστατική Οργάνωση - Δημοκρατικό Κόμμα για την Εθνική Μακεδονική Ενότητα]] (VMRO-DPMNE) και η [[Σοσιαλδημοκρατική Ένωση της Μακεδονίας]] (SDSM). Το [[VMRO-DPMNE]] ήταν αρχικά ένα [[εθνικισμός|εθνικιστικό]] κόμμα, αλλά εξαιτίας της έλλειψης διεθνούς αναγνώρισης, επέλεξε το 1995 μία [[χριστιανοδημοκρατία|χριστιανοδημοκρατική]] γραμμή. Η [[Σοσιαλδημοκρατική Ένωση της Μακεδονίας|SDSM]] είναι κληρονόμος της παλιάς [[Ένωση Κομμουνιστών Μακεδονίας|Ένωσης Κομμουνιστών Μακεδονίας]], αλλά ο [[σοσιαλδημοκρατία|σοσιαλδημοκρατικός]] προσανατολισμός της που τείνει προς το [[Νεοφιλελευθερισμός|νεοφιλελευθερισμό]] της προσφέρει μεγαλύτερη υποστήριξη από τις εύπορες παρά τις λαϊκές τάξεις.<ref name="china">{{en}} {{cite web|url=http://mk.china-embassy.org/eng/mqdjs/t374439.htm|title=Main political parties|publisher=Embassy of the People's Republic of China in the Republic of Macedonia|accessdate = 2013-11-22}}</ref> Η SDSM χαρακτηρίζεται επίσης από τη θέληση βελτίωσης των διακοινοτικών σχέσεων και τη γρήγορη επίλυση της [[Μακεδονικό ονοματολογικό ζήτημα|διένεξης για την ονομασία]] με την [[Ελλάδα]].<ref name="insight"/> Και τα δύο κόμματα υποστηρίζουν την ένταξη της χώρας στην [[Ευρωπαϊκή Ένωση]] και το [[ΝΑΤΟ]].<ref name="insight">{{en}} {{cite web|url=http://www.balkaninsight.com/en/article/who-is-who-political-parties-in-macedonia|title=Key political Parties in Macedonia|publisher=Balkan Insight|accessdate = 2011-11-22}}</ref> Η SDSM συνεργάζεται με το [[Ευρωπαϊκό Σοσιαλιστικό Κόμμα]]<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.pes.eu/en/about-pes/pes-members/parties|title=PES member partes|work=[[Ευρωπαϊκό Σοσιαλιστικό Κόμμα]]|accessdate = 2013-11-22}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20130503194245/http://www.pes.eu/en/about-pes/pes-members/parties|archivedate=2013-05-03|url-status=dead}}</ref> και το VMRO-DPMNE με το [[Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.epp.eu/sites/default/files/lmp.pdf|title=EPP/Member Parties|work=[[Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα]]|accessdate = 2013-11-22}}{{Dead link|datearchiveurl=Μάιος 2016https://web.archive.org/web/20140221151113/http://www.epp.eu/sites/default/files/lmp.pdf|archivedate=2014-02-21|url-status=dead}}</ref>

Το δημόσιο σύστημα υγείας είναι προσβάσιμο σε όλους τους πολίτες από το 2009· μέχρι τότε, υπήρχαν ορισμένοι περιορισμοί, κυρίως για τους ανέργους και τους ανασφάλιστους. Χρηματοδοτείται από το κράτος και προσφέρει ορισμένες υπηρεσίες δωρεάν, όπως ιατρικές επισκέψεις, εμβολιασμούς και την πρόσβαση σε κάποιες ιατρικές θεραπείες και φάρμακα. Το επίπεδο δημόσιας υγείας στη χώρα είναι σχετικά καλό συγκρινόμενο με εκείνο άλλων χωρών της περιοχής και το ταμείο πληρωμών είναι γενναιόδωρο σε σχέση με τον προϋπολογισμό της, αλλά υπάρχουν διαφορές ανάμεσα στις κοινωνικές τάξεις, τις περιοχές και τις εθνοτικές κοινότητες. Αν και τα ιδρύματα υγείας μπορούν να είναι ιδιωτικά, ο ιδιωτικός τομέας παραμένει μη ενταγμένος στο σύστημα. Το κράτος δαπανά κάθε χρόνο περίπου 5% του ΑΕΠ για τον τομέα υγείας, ποσό που συγκεντρώνεται εν μέρει χάρη σε προεισφορές ύψους 7,5% επί των ακαθάριστων μισθών.<ref name="health">{{en}} {{cite web|url=http://www.socialprotection.eu/files_db/903/asisp_ANR10_FYR_Macedonia.pdf|title=Annual National Report 2010 Pensions, Health and Long-term Care, Former Yugoslav Republic of Macedonia|publisher=Asisp|author=Zorica Apostolska και Fimka Tozija|date=Μάιος 2010|accessdate = 2013-11-22}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20140729220514/http://socialprotection.eu/files_db/903/asisp_ANR10_FYR_Macedonia.pdf|archivedate=2014-07-29|url-status=dead}}</ref>

Η Βόρεια Μακεδονία διαθέτει προξενείο ή πρεσβεία σε 38 ξένα κράτη και έχει διπλωματικές σχέσεις με 167 κράτη.<ref>{{mk}} {{cite web|url=http://www.mfa.gov.mk/?q=node/248|title=Διμερείς σχέσεις|publisher=Υπουργείο Εξωτερικών|accessdate = 2013-11-22}}</ref> Έχει καλές διπλωματικές σχέσεις με τα μέλη του [[ΝΑΤΟ]] και της [[ΕΕ|Ευρωπαϊκής Ένωσης]], όπως και με τις γειτονικές χώρες [[Αλβανία]] και [[Κοσσυφοπέδιο]], την ανεξαρτησία του οποίου αναγνώρισε το 2009. Οι σχέσεις με τη [[Σερβία]] είναι καλές αν και επισκιάζονται από μία διένεξη με αφορμή την ανεξαρτησία της [[Μακεδονική Ορθόδοξη Εκκλησία|μακεδονικής ορθόδοξης εκκλησίας]] από το [[Πατριαρχείο Σερβίας]], ενώ οι σχέσεις με την [[Ελλάδα]], αν και πλούσιες σε οικονομικό επίπεδο, δυσχεραίνονται από τη διένεξη σχετικά με την ονομασία της χώρας.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.state.gov/r/pa/ei/bgn/26759.htm|title=Background Note: Macedonia|publisher=US Department of State|author=Bureau of European and Eurasian Affairs|date=2011-11-09|accessdate = 2013-11-22|archiveurl=https://web.archive.org/web/20110902033513/http://www.state.gov/r/pa/ei/bgn/26759.htm|archivedate=2011-09-02|url-status=dead}}</ref> Οι σχέσεις ανάμεσα στη Βόρεια Μακεδονία και τη [[Βουλγαρία]] είναι ως επί το πλείστον καλές, αλλά υπάρχουν επίσης διαφορές όσον αφορά ιστορικές θέσεις, κυρίως για την ύπαρξη της [[Σλαβομακεδονική γλώσσα|σλαβομακεδονικής γλώσσας]], που για τους Βούλγαρους είναι απλώς διάλεκτος, και για την εθνικότητα πολλών ιστορικών προσωπικοτήτων που γεννήθηκαν στην περιοχή της Βόρειας Μακεδονίας, καθώς και στο βόρειο τμήμα της ευρύτερης περιοχής της Μακεδονίας πριν το σλαβομακεδονικό έθνος αναγνωριστεί (οι Σλαβομακεδόνες θεωρούνταν Βούλγαροι έως τα μέσα του 20ού αιώνα).<ref>{{bg}} {{cite web|url=http://news.ibox.bg/opinion/id_532456708|title=Αναφορά στην UNESCO ενάντια στην παράνομη οικειοποίηση της βουλγαρικής γλώσσας, ιστορίας και πολιτισμού από την πΓΔΜ|publisher=News.bg|accessdate = 2013-11-22}}</ref> Οι Σλαβομακεδόνες και οι Βούλγαροι αλληλοκατηγορούνται για κλοπή της πολιτιστικής κληρονομιάς.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.trinstitute.org/ojpcr/6_1kojou.pdf|title=Bulgarian “Macedonian” Nationalism: A Conceptual Overview|author=Anton Kojouharov|publisher=OJPCR: The Online Journal of Peace and Conflict Resolution|accessdate = 2013-11-22}}</ref>

Η χώρα αφιέρωσε το 2010 το 1,52% του ΑΕΠ της στον αμυντικό προϋπολογισμό<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.tradingeconomics.com/macedonia/military-expenditure-percent-of-gdp-wb-data.html|title=Military expenditure (% of GDP) in Macedonia|publisher=Trading Economics|accessdate = 2013-11-22}}</ref> και ο [[Στρατός της Βόρειας Μακεδονίας|στρατός]] αριθμεί περίπου 12800 στρατιώτες σε καιρό ειρήνης.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://archive.wikiwix.com/cache/?url=http://www.morm.gov.mk/morm/en/ARM/Organization.html&title=Army%20of%20the%20Republic%20of%20Macedonia|title=Army of the Republic of Macedonia|publisher=Υπουργείο Άμυνας της πΓΔΜ|accessdate = 2013-11-22}}</ref> Έχει ως αποστολή την υπεράσπιση του πολιτεύματος και της επικράτειας, τη διατήρηση της ειρήνης και τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας στο εσωτερικό της χώρας και στο εξωτερικό και τη συμμετοχή σε συλλογικά συστήματα άμυνας όπως η [[EUFOR]], το [[ΝΑΤΟ]] και η [[Συνεργασία για την ειρήνη]].<ref>{{en}}{{cite web|url=http://www.morm.gov.mk/portal/?page_id=21&lang=mk|title=ARM|publisher=Υπουργείο Άμυνας της πΓΔΜ|accessdate = 2013-11-22}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20111128065209/http://www.morm.gov.mk/portal/?page_id=21&lang=mk|archivedate=2011-11-28|url-status=dead}}</ref> Με την κατάργηση της [[θητεία]]ς το 2006 ο στρατός της όρειας Μακεδονίαςή ταν ο πρώτος στρατός των δυτικών Βαλκανίων που έγινε επαγγελματικός.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.setimes.com/cocoon/setimes/xhtml/en_GB/features/setimes/features/2006/04/21/feature-02|title=Macedonian Army phases out conscription|author=Zoran Nikolovski|date=2006-04-21|work=www.setimes.com SETimes}}</ref>

Την 8 Απριλίου 1993 αναγνωρίστηκε στα [[Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών|Ηνωμένη Έθνη]] (με την Απόφαση 817/1993 του Συμβουλίου Ασφαλείας (του [[Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών|ΟΗΕ]])<ref>{{Cite web|url=http://www.un.org/documents/ga/res/47/a47r225.htm|title=A/RES/47/225. Admission of the former Yugoslav Republic of Macedonia to membership in the United Nations|website=www.un.org|accessdate=2018-02-07}}</ref><ref>http://faq.macedonia.org/politics/un.resolutions.html</ref>) με την προσωρινή ονομασία της ''πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας'', χωρίς το δικαίωμα ανάρτησης σημαίας. H Βόρειας Μακεδονίας είχε επισήμως αποδεχθεί ότι το όνομα του κράτους αποτελεί αντικείμενο διαπραγματεύσεων. Την 16 Φεβρουαρίου 1994 η Ελλάδα αποφάσισε τον οικονομικό αποκλεισμό (εμπάργκο) της πΓΔΜ και τη διακοπή λειτουργίας του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στα [[Σκόπια]], ως μέσο πίεσης για την αποδοχή των ελληνικών όρων.<ref>{{cite book|url=https://www.researchgate.net/publication/237751372_Pardon_A_Conflict_for_a_Name_FYROM'S_DISPUTE_WITH_GREECE_REVISITED|title=The New Balkans|last=Floudas|first=Demetrius Andreas|publisher=Columbia University Press|year=2002|isbn=|editor=Kourvetaris|series=East European Monographs|location=|page=85|pages=|chapter="FYROM's Dispute with Greece Revisited"|display-editors=etal}}</ref> Στις 13 Σεπτεμβρίου υπογράφεται η [[Ενδιάμεση Συμφωνία]] από τον τότε υπουργό Εξωτερικών της Ελλάδας κ. [[Κάρολος Παπούλιας|Παπούλια]] και τον τότε υπουργό Εξωτερικών της Βόρειας Μακεδονίας [[Τσερβενκόφσκι]] με προσωρινές δεσμεύσεις μέχρι την εξεύρεση τελικής συμφωνίας μεταξύ των δύο κρατών.<ref name="Interim Accord2">{{cite web|url=http://untreaty.un.org/unts/120001_144071/6/3/00004456.pdf|title=Interim Accord|year=1995|publisher=[[United Nations]]|accessdate=2008-11-07|archiveurl=https://web.archive.org/web/20081218110226/http://untreaty.un.org/unts/120001_144071/6/3/00004456.pdf|archivedate=2008-12-18|url-status=dead}}</ref>

Η Βουλγαρία ήταν η πρώτη χώρα που αναγνώρισε την ανεξαρτησία της Βόρειας Μακεδονίας, αλλά όχι και την ύπαρξη ξεχωριστού έθνους Σλαβομακεδόνων και ξεχωριστής [[Μακεδονική γλώσσα (νοτιοσλαβική)|μακεδονικής γλώσσας]] αφού θεωρεί τους πολίτες της Βόρειας Μακεδονίας ως ομόεθνους και ομόγλωσσούς της. Στο πλαίσιο αυτό η Βουλγαρία χορηγεί βουλγαρικό διαβατήριο σε όποιον πολίτη της Βόρειας Μακεδονίας το αιτηθεί αποδεικνύοντας εθνική Βουλγαρική καταγωγή, ενώ ανάμεσα στους κατόχους βουλγαρικού διαβατηρίου είναι και ο πρώην πρωθυπουργός της χώρας κ. Λιούμπκο Γκεοργκιέφσκι<ref>[http://news.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_world_2_27/07/2006_192334 εφημερίδα Καθημερινή: Τεταμένες σχέσεις ανάμεσα σε πΓΔΜ και Βουλγαρία] «Οι κάτοικοι των Σκοπίων ... βουλγαρικό διαβατήριο.», ανακτήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 2009</ref><ref>[http://news.kathimerini.gr/4Dcgi/4dcgi/_w_articles_world_2_15/10/2006_7627164 εφημερίδα Καθημερινή: Η Ε.Ε. αποκτά νοτιοανατολικό πυλώνα] {{DeadWebarchive|url=https://web.archive.org/web/20110709110432/http://news.kathimerini.gr/4Dcgi/4dcgi/_w_articles_world_2_15/10/2006_7627164 link|date=Ιούνιος2011-07-09 2015}} «Η Βουλγαρία άνοιξε ... σε πολίτες της», ανακτήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 2009</ref><ref>[http://www.minpress.gr/minpress/scriptpage-bultn.html?id=121990242 Γενική Γραμματεία Επικοινωνίας - Γενική Γραμματεία Ενημέρωσης] «ΣΤΗΝ Ε.Ε. ΜΕ ΒΟΥΛΓΑΡΙΚΑ ΔΙΑΒΑΤΗΡΙΑ

Η Βουλγαρία έχει προτείνει να υπογράψει μία συνθήκη (με βάση την Κοινή δήλωση του 1999<ref>[[Wikisource:Joint Declaration of 22 February 1999]]</ref>) για τη διασφάλιση της καλής γειτονίας μεταξύ των δύο χωρών, προκειμένου να καταστεί δυνατή η βουλγαρική υποστήριξη για την προσχώρηση της Βόρειας Μακεδονίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.<ref>{{cite web|url=http://www.sofiaecho.com/article/bulgarias-position-concerning-macedonia-unchanged--kalfin/id_16822/catid_64 |title=Bulgaria's Position Concerning Macedonia Unchanged – Kalfin |publisher=The Sofia Echo |date=2006-07-31}}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.balkaninsight.com/en/main/news/26662/ |title=Bulgaria Treaty Proposal Called 'Indecent |publisher=BalkanInsight |date=2010-03-17}}{{Dead link|dateaccessdate=2010-04-07 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20100411071954/http://www.balkaninsight.com/en/main/news/26662 |archivedate=2010-04-11 |url-status=Ιούνιοςdead 2015}}</ref>

Σύμφωνα με την τελευταία επίσημη απογραφή (2002), ο συνολικός πληθυσμός της χώρας ήταν 2.022.547 άτομα, των οποίων η εθνικότητα κατανέμεται ως εξής:<ref name = stats/> 1.297.981 ή το 64% είναι [[Σλαβομακεδόνες]], 509.083 ή 25,2% είναι [[Αλβανοί]], 77.959 ή 3,9% είναι [[Τούρκοι (έθνος)|Τούρκοι]], 53.879 ή 2,7% είναι [[Ρομά]]<ref>Σύμφωνα με το Κέντρο Αθιγγανικών Ερευνών στο Πανεπιστήμιο ''René Descartes'', η κοινότητα των [[Ρομά]] ανέρχεται σε 220.000 - 260.000 άτομα. {{cite web|author1=Jean-Perre Liegeois |author2=Nicolae Gheorghe |url=http://www.greekhelsinki.gr/bhr/greek/articles_2002/roma-c.doc |title=Ρομά/Τσιγγάνοι: Μια Ευρωπαϊκή Μειονότητα |publisher=Ελληνικό Παρατηρητήριο των Συμφωνιών του Ελσίνκι |page= 8 |accessdate=2009-07-31}}</ref>, 35.939 ή 1,8% είναι [[Σέρβοι]], 17.018 ή 0,8% είναι [[Βοσνία|Βόσνιοι]], 9.695 ή 0,5% είναι [[Βλάχοι]]<ref>Σύμφωνα με τον Victor Roudometof στο [http://www.gate.net/~mango/JHS1.htm#FOOT29 ''Nationalism and Identity Politics in the Balkans: Greece and the Macedonian Question''] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070927202839/http://www.gate.net/~mango/JHS1.htm#FOOT29 |date=2007-09-27 }}, ο Βακαλόπουλος (1994) αναφέρει ότι υπάρχει [[Βλάχοι|Βλάχικη]] μειονότητα 250.000 ατόμων. Ο Roudometof σημειώνει ότι οι Βλάχοι των νοτίων Βαλκανίων, ιστορικά, αυτοπροσδιορίζονται κυρίως ως [[Έλληνες]].</ref> και οι υπόλοιποι 20.993 δεν ανήκουν σε καμία από τις προηγούμενες κατηγορίες.<ref>Σύμφωνα με το [http://www.joshuaproject.net/ Joshua Project], στη χώρα ζουν και 600 Έλληνες {{cite web|title=Greek of Macedonia Ethnic People Profile|url=http://www.joshuaproject.net/peopctry.php?rop3=103480&rog3=MK|accessdate = 2013-11-26}}</ref>

Αυτές οι μειονότητες είναι οι μόνες που αναγνωρίζονται από το κράτος και αναφέρονται σε αυτή τη σειρά στο προοίμιο του Συντάγματος, που ορίζει επίσης ότι όλοι οι πολίτες είναι ίσοι ενώπιον του νόμου και ότι το κράτος προστατεύει και προωθεί τον πολιτισμό όλων των κοινοτήτων <ref name="const">{{en}} {{cite web|url=http://www.sobranie.mk/en/default-en.asp?ItemID=9F7452BF44EE814B8DB897C1858B71FF|title=The Constitution of the Republic of Maceonia|publisher=Assembly of the Republic of Macedonia|accessdate = 2013-11-26}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20110928183853/http://www.sobranie.mk/en/default-en.asp?ItemID=9F7452BF44EE814B8DB897C1858B71FF|archivedate=2011-09-28|url-status=dead}}</ref>. Τα δικαιώματα των μειονοτήτων είναι ευρεία, καθώς μπορούν για παράδειγμα να χρησιμοποιούν επίσημα τη γλώσσα τους σε δήμους όπου αποτελούν τουλάχιστον το 20% του πληθυσμού. Αν μια ομάδα αποτελεί το 20% του συνολικού πληθυσμού της χώρας, όπως οι Αλβανοί, η γλώσσα τους μπορεί επίσης να χρησιμοποιείται στους κυβερνητικούς θεσμούς. Έτσι οι Αλβανοί βουλευτές μπορούν να εκφράζονται στη γλώσσα τους στο κοινοβούλιο.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.fes.org.mk/pdf/SVETOMIR%20SKARIC%20-%20OHRID%20AGREEMENT%20AND%20MINORITY%20COMMUNITIES.pdf|title=Ohrid Agreement and Minority Communities in Macedonia|publisher=Friedrich Ebert Stiftung in Macedonia|author=Svetomir Skaric|accessdate = 2013-11-26}}</ref>

Αν και το διακοινοτικό κλίμα είναι γενικά ήρεμο, υπάρχουν ωστόσο εντάσεις, κυρίως ανάμεσα στους Σλαβομακεδόνες και τους [[Αλβανοί της Βόρειας Μακεδονίας|Αλβανούς της Βόρειας Μακεδονίας]], τις δύο μεγαλύτερες κοινότητες. Οι πολιτικές σχέσεις ανάμεσά τους έχουν βελτιωθεί μετά τη [[σύγκρουση του 2001]], μετά την οποία οι Αλβανοί και οι μειονότητες εν γένει απέκτησαν περισσότερα δικαιώματα, αλλά οι κοινωνικές σχέσεις παραμένουν συνήθως δύσκολες, κυρίως εξαιτίας των προκαταλήψεων της κάθε κοινότητας. Έτσι, οι Σλαβομακεδόνες είναι συχνά εχθρικοί απέναντι στο Ισλάμ, την πλειοψηφούσα ανάμεσα στους Αλβανούς θρησκεία, και εξηγούν την ισχυρή δημογραφική αύξηση των Αλβανών ως θέληση τους να γίνουν πολυπληθέστεροι. Από την άλλη, οι Αλβανοί έχουν συχνά την εντύπωση ότι οι Σλαβομακεδόνες τους θεωρούν πληθυσμό μεταναστών και δεν προσπαθούν να τους κατανοήσουν ή να αναγνωρίσουν τον πολιτισμό τους.<ref name="conflit de 2001-2">{{fr}} {{cite web|url=http://www.colisee.org/article.php?id_article=41|title=Pour comprendre le conflit macédonien|work=Colisée.org|accessdate = 2013-11-26}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20140428233301/http://www.colisee.org/article.php?id_article=41|archivedate=2014-04-28|url-status=dead}}</ref>

Οι [[Αρμάνοι|Βλάχοι]], των οποίων η ποιμενική παράδοση εξαφανίστηκε κατά τη σοσιαλιστική περίοδο, έχουν αφομοιωθεί στη σλαβομακεδονική κοινότητα, με την οποία μοιράζονται την ίδια θρησκεία. Έχουν ωστόσο κάποια σχολεία όπου διδάσκεται η γλώσσα τους, τα [[Βλάχικη γλώσσα|βλάχικα]].<ref>{{harvnb|Poulton|2000|p=122}}</ref> Οι Σέρβοι διατηρούν μάλλον καλές σχέσεις με τους Σλαβομακεδόνες, ακόμα και αν υπάρχουν ελαφρές εντάσεις ανάμεσά τους, κυρίως εξαιτίας της αναγνώρισης της ανεξαρτησίας του Κοσόβου από τη Βόρεια Μακεδονία.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.cidcm.umd.edu/mar/assessment.asp?groupId=34302|title=Minorities at Risk, Assessment for Serbs in Macedonia|author=Center for International Development and Conflict Management|publisher=University of Maryland|accessdate=2012-09-23}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20120622222809/http://www.cidcm.umd.edu/mar/assessment.asp?groupId=34302|archivedate=2012-06-22|url-status=dead}}</ref> Τέλος, οι Βόσνιοι, που παραδοσιακά αποκαλούνται ''[[Πομάκοι]]'' ή ''Τορμπέκι'', είναι Σλάβοι που είχαν προσηλυτισθεί στο Ισλάμ από τους Οθωμανούς. Μιλούνε σλαβομακεδονικά, αλλά ταυτίζονται περισσότερο με τις υπόλοιπες μουσουλμανικές κοινότητες της χώρας. Η επίσημη ονομασία τους, ''Βόσνιοι'' αντικατέστησε εκείνη των ''Μουσουλμάνων'', που είχε δοθεί από τον [[Τίτο]] το 1961 σε όλους τους Σλάβους της Γιουγκοσλαβίας που είχαν προσηλυτισθεί στο Ισλάμ. Η ''μουσουλμανική εθνικότητα'' αναγνωρίστηκε πλήρως ως [[Έθνος (κοινωνιολογία)|έθνος]] δέκα έτη αργότερα.<ref>{{harvnb|Poulton|2000|p=136}}</ref>

Το θρησκευτικό ανήκειν είναι ισχυρά συνδεδεμένη με το εθνοτικό. Είναι εξάλλου σημαντικός παράγοντας ταυτότητας για τις διάφορες ομάδες και, στην πραγματικότητα, αυτή η ταυτοτική λειτουργία είναι σημαντικότερη από την ορθή άσκηση της λατρείας και την πίστη.<ref>Waiting for Macedonia, Identity in a Changing World, Ilka Thiessen, 2007, σ. 60.</ref> Οι [[Σλαβομακεδόνες]] και οι [[Βλάχοι]] ανήκουν γενικά στη Μακεδονική Ορθόδοξη Εκκλησία και οι [[Σέρβοι]] στη Σερβοορθόδοξη εκκλησία, ενώ οι Αλβανοί, οι Τούρκοι, οι Ρομά και οι Βόσνιοι της χώρας ανήκουν στην πλειονότητά τους στο [[Σουνίτες|σουνιτικό]] Ισλάμ. Υπάρχει ακόμη μια μειονότητα καθολικών Αλβανών, συγκεντρωμένη κυρίως στα Σκόπια, απ' όπου καταγόταν η [[Μητέρα Τερέζα]],<ref>{{harvnb|Poulton|2000|p=130}}</ref> διάφορες προτεσταντικές εκκλησίες<ref name="cia"/> καθώς και 1.337 [[Μάρτυρες του Ιεχωβά]].<ref>''Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 2014'', Watch Tower Bible And Tract Society of Pennsylvania, σελ. 184</ref> Πριν το [[Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος|Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο]] η χώρα αριθμούσε μία μικρή κοινότητα [[Σεφαρδίτες|σεφαραδιτών]] Εβραίων, που υπολογίζεται στα 7.000 με 8000 άτομα, συγκεντρωμένη στις πόλεις των Σκοπίων και της Μπίτολα. Όλοι τους εκτοπίστηκαν το 1943 στην [[Στρατόπεδο εξόντωσης Τρεμπλίνκα|Τρεμπλίνκα]], και περισσότεροι από 7.000 σκοτώθηκαν εκεί.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10006804|title=The Holocaust in Macedonia: Deportation of Monastir Jewry|publisher=United States Holocaust Memorial Museum|author=Mark Cohen|accessdate = 2013-12-12}}</ref><ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.maknews.com/html/articles/savich/savich4.html|archiveurl=httphttps://web.archive.org/web/20120505112535/http://www.maknews.com/html/articles/savich/savich4.html|archivedate=2012-05-05|title=The Holocaust in Macedonia, 1941-1945|publisher=Macedonia News|author=Carl K. Savich|accessdate = 2013-12-12|url-status=dead}}</ref>

Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Βόρειας Μακεδονίας, οι γυναίκες έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους άντρες. Η κατάστασή τους είναι ωστόσο μειονεκτική σε πολλά σημεία. Απολαμβάνουν κάποιου είδους ισότητα με τους άντρες γιατί είναι ενσωματωμένες στην επαγγελματική ζωή και αυτό τους εγγυάται κυρίως μία πηγή εισοδήματος και επιβάλλει το μοίρασμα των οικιακών καθηκόντων. Αλλά, ορισμένες όψεις της οικογενειακής ζωής, όπως η αγωγή των παιδιών, εξακολουθούν συνήθως να θεωρούνται γυναικεία υπόθεση.<ref name="famille"/> Η συζυγική βία είναι υπαρκτή, αλλά οι καταγγελίες είναι σπάνιες και το πρόβλημα δε θίγεται ούτε από την κοινωνία ούτε από τους θεσμούς.<ref name="atlas-gender">{{cite book|url=http://www.keepeek.com/Digital-Asset-Management/oecd/development/atlas-of-gender-and-development/macedonia-the-former-yugoslav-republic-of_9789264077478-35-en#page1|title=Atlas of Gender and Development: How Social Norms Affect Gender Equlity in Non-OECD Countries|publisher=OECD Development Centre|p=77}}</ref> Η Βόρεια Μακεδονία συναντά επίσης προβλήματα όσον αφορά την [[αντισύλληψη]], καθώς πολλές γυναίκες είναι κακοπληροφορημένες και το θέμα παραμένει ταμπού. Μόνο 11,6% των Σλαβομακεδονισσών χρησιμοποιούν το [[αντισυλληπτικό χάπι]], που συχνά θεωρείται επιβλαβές για την υγεία, και οι [[άμβλωση|αμβλώσεις]] είναι ασυνήθιστα πολυάριθμες, καθώς περίπου 130.000 Σλαβομακεδόνισσες έχουν κάνει τουλάχιστον μία.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://archive.is/0yzT|title=H.E.R.A. releases movie that demystifies the use of modern contraceptives|publisher=International Planned Parenthood Federation|date = 2010-11-10|accessdate = 2013-11-27}}</ref> Ο αριθμός των γυναικών στα υψηλά αξιώματα είναι ακόμα χαμηλός. Έτσι, το [[2011]], υπήρχαν 43 γυναίκες ανάμεσα στα 120 μέλη του Κοινοβουλίου, δεν υπήρχαν παρά μόνο τρεις γυναίκες στην κυβέρνηση (στα υπουργεία Εσωτερικών, Πολιτισμού και ευρωπαϊκής ενσωμάτωσης).<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.sobranie.mk/en/default-en.asp?ItemID=76110AB460166C478FF9FA07534F58B7|title=Current Structure|publisher=Assembly of the Republic of Macedonia|accessdate = 2013-11-27}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20110825005315/http://www.sobranie.mk/en/default-en.asp?ItemID=76110AB460166C478FF9FA07534F58B7|archivedate=2011-08-25|url-status=dead}}</ref><ref name=autogenerated1>{{en}} {{cite web|url=http://www.vlada.mk/node/316|title=Government members|publisher=Κυβέρνηση της πΓΔΜ|accessdate = 2013-11-27}}</ref>

Το επίπεδο ιατρικών υπηρεσιών έπεσε σημαντικά μετά την ανεξαρτητοποίηση της χώρας, αλλά ο τομέας γνώρισε σημαντικές αλλαγές, κυρίως το άνοιγμα στον ανταγωνισμό.<ref name=autogenerated2>{{en}} {{cite web|url=http://www.who.int/countryfocus/cooperation_strategy/ccsbrief_mkd_en.pdf|title=The former Yugoslav Republic of Macedonia|publisher=World Health Organization|accessdate = 2013-12-05}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20131025045048/http://www.who.int/countryfocus/cooperation_strategy/ccsbrief_mkd_en.pdf|archivedate=2013-10-25|url-status=dead}}</ref> Η χώρα αριθμεί 4,94 νοσοκομειακές κλίνες ανά 1000 κατοίκους, αναλογία υψηλότερη του μέσου όρου των πρώην κομμουνιστικών χωρών, αλλά κάτω από εκείνη των χωρών της δυτικής Ευρώπης. Υπάρχουν, επίσης, 2,5 γιατροί ανά 1000 κατοίκους, αναλογία χαμηλότερη από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Η χώρα ξόδεψε το 6,9% του ΑΕΠ της για την υγεία το 2009.<ref name="cia"/>

Το ενδιαφέρον των πολιτών για την πολιτική είναι περιορισμένο. Περίπου το 25% είναι μέλη πολιτικών οργανώσεων και σχεδόν οι μισοί έχουν ήδη πάρει μέρος σε δραστηριότητες τουλάχιστον δυο διαφορετικών οργανισμών. Τα άτομα που προέρχονται από μειονότητες είναι περισσότερο ευεπίφορα στην πολιτική ενασχόληση, καθώς αποτελούν περισσότερο από το 40% των ενεργών μελών, αλλά δεν υπάρχει πραγματική διαφορά ανάμεσα στις κοινωνικές τάξεις, τους άνδρες και τις γυναίκες, την πόλη και την ύπαιθρο.<ref>CIVIC ENGAGEMENT – LONG ROAD TO GO, CIVICUS Civil Society Index Report for the Republic of Macedonia, Macedonian Center for International Cooperation, σ. 25</ref> Το ποσοστό συμμετοχής στις εκλογές ποικίλλει αρκετά και κυμαίνεται ανάμεσα στο 50 με 70% για τις κοινοβουλευτικές και τις προεδρικές εκλογές.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.idea.int/vt/country_view.cfm?CountryCode=MK|title=Voter turnout data for Macedonia, former Yugoslav Republic (1993-)|publisher=IDEA|accessdate = 2013-12-09}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20110830153006/http://www.idea.int/vt/country_view.cfm?CountryCode=MK|archivedate=2011-08-30|url-status=dead}}</ref>

Η Βόρεια Μακεδονία δεν αριθμεί πολλούς διεθνείς πρωταθλητές. Έτσι, αν και συμμετείχε σε τέσσερις [[Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες|Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες]] και τέσσερις [[Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες|χειμερινούς]], έχει κερδίσει μόνο ένα χάλκινο μετάλλιο, στην [[πάλη]] στους [[Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 2000|Ολυμπιακούς του 2000]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.telegraph.co.uk/sport/olympics/countries/8662715/Rep.-of-Macedonia-London-2012-Olympics.html|title=Rep. of Macedonia|publisher=The Telegraph|accessdate = 2013-12-14}}</ref> Ωστόσο, οι Βορειομακεδόνες [[Γιουγκοσλαβία|γιουγκοσλάβοι]] αθλητές είχαν κερδίσει 13 μετάλλια από το [[1956]] ως το [[1988]] και η χώρα έχει επίσης κερδίσει πέντε μετάλλια στους [[Παραολυμπιακοί Αγώνες|Παραολυμπιακούς]], τρία με τα χρώματα της Γιουγκοσλαβίας και δύο με εκείνα της Βόρειας Μακεδονίας, ένα αργυρό το [[Θερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες 2004|2004]], και ένα χρυσό το [[Θερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες 2012|2012]].<ref>{{mk}} {{cite web|url=http://www.mok.org.mk/Default.aspx?id=5a284835-3521-4109-9120-75f7c3f95e71|title=Медалисти на ОИ|publisher=Ολυμπιακή Επιτροπή της πΓΔΜ|accessdate = 2013-12-14}}{{Dead link|datearchiveurl=Μάιος 2016https://web.archive.org/web/20080602081730/http://www.mok.org.mk/Default.aspx?id=5a284835-3521-4109-9120-75f7c3f95e71|archivedate=2008-06-02|url-status=dead}}</ref> Οι [[Ντάρκο Πάντσεφ]]<ref>{{harvnb|Georgieva|Konechni|1998|p=167}}</ref>, [[Γκόραν Πάντεφ]] και [[Πέρο Άντιτς]] συγκαταλέγονται στους λίγους αθλητές της χώρας που έχουν αποκτήσει ευρωπαϊκή φήμη.

Ωστόσο, οι Βορειομακεδόνες ενδιαφέρονται πολύ για τον αθλητισμό, όπως φαίνεται από τη σημασία αθλητικών στοιχημάτων, που τοποθετούνται από το 37% του πληθυσμού. Το φαινόμενο αφορά κυρίως τους άνδρες και τους νέους (οι κάτω των 25 ετών αντιπροσωπεύουν το 48% των παικτών), αλλά αφορά όλες τις κοινωνικές κατηγορίες.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.crpm.org.mk/?page_id=1599|title=Summary of the survey results concerning sport betting in Macedonia|publisher=Center for Research and Policy Making|accessdate = 2013-12-14}}</ref> Η χώρα αριθμεί περισσότερους από 1.300 αθλητικούς ομίλους με σχεδόν 60.000 μέλη.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.eurm.edu.mk/international-students/about-macedonia/101-facts-on-macedonia.html|title=101 facts about Macedonia|publisher=European University Skopje|accessdate = 2013-12-14}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20140306232647/http://www.eurm.edu.mk/international-students/about-macedonia/101-facts-on-macedonia.html|archivedate=2014-03-06|url-status=dead}}</ref>

Το εθνόσημο είναι ίδιο με εκείνο της [[Σοσιαλιστική Δημοκρατία της Μακεδονίας|Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας]], από το οποίο έχει αποσυρθεί μόνο το κόκκινο κομμουνιστικό αστέρι. Αναπαριστά τα τοπία της χώρας με μία λίμνη και ένα βουνό, τα γεωργικά προϊόντα της με [[στάρι|σταρένια]] στάχυα και μπουμπούκια [[Μήκων η υπνοφόρος|οπιούχου παπαρούνας]] και τη χειροτεχνία με ένα κέντημα.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.president.gov.mk/mk/za-makedonija/2011-07-08-08-04-15.html|title=Државни симболи на РМ|publisher=Site της προεδρίας|accessdate = 2013-12-14|archiveurl=https://web.archive.org/web/20120915030639/http://www.president.gov.mk/mk/za-makedonija/2011-07-08-08-04-15.html|archivedate=2012-09-15|url-status=dead}}</ref> Το εθνόσημο, σοσιαλιστικού σχεδίου, αρκετές φορές απειλήθηκε με αντικατάσταση, κυρίως από τον ιστορικό θυρεό της [[Μακεδονία (περιοχή)|περιοχής της Μακεδονίας]], ένα χρυσό λιοντάρι σε κόκκινο φόντο. Ο θυρεός αυτός βρίσκεται σχεδιασμένος σε οικόσημα του 1620 και χρησιμοποιήθηκε από μαχητές της [[εξέγερση του Ίλιντεν|εξέγερσης του Ίλιντεν]] το 1903.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://novamakedonija.com.mk/NewsDetal.asp?vest=92391045209&id=9&prilog=0&setIzdanie=21794|title=ВМРО-НП: Лав на државниот грб|publisher=Nova Makedonija|accessdate = 2013-12-14}}{{dead link|datearchiveurl=Σεπτέμβριος 2017https://web.archive.org/web/20140821184442/http://novamakedonija.com.mk/NewsDetal.asp?vest=92391045209&id=9&prilog=0&setIzdanie=21794|archivedate=2014-08-21|url-status=dead}}</ref>

Σπάνια είναι τα αρχιτεκτονικά δείγματα των αρχών του 20ου αιώνα, γιατί βρίσκονται κυρίως στα [[Σκόπια]], που καταστράφηκαν από ένα σεισμό το 1963.<ref>Macedonian review, Volume 13, Kulturen Život, σ. 186</ref> Η ανακατασκευή της πόλης άφησε δείγμα [[μοντερνισμός (αρχιτεκτονική)|μοντερνιστικής]] και [[μπρουταλισμός|μπρουταλιστικής]] πολεοδομίας. Το νέο κέντρο της πόλης σχεδιάστηκε από τον [[Κένζο Τάνγκε]], που είχε προηγουμένως σχεδιάσει την αναδόμηση της [[Χιροσίμα]]. Από τη [[Δεκαετία 2000|δεκαετία του 2000]], η πόλη υφίσταται και πάλι μια μεγάλη πολεοδομική επιχείρηση, με την ονομασία ''[[Σκόπια 2014]]'', που της δίνει περισσότερο μνημειακή όψη με την κατασκευή [[νεοκλασικισμός|νεοκλασικών]] οικοδομημάτων. Αυτή η επιχειρήση, μοναδική ως προς το εύρος της, προκάλεσε πολυάριθμες αντιπαραθέσεις ανάμεσα στους αρχιτέκτονες αλλά και τον πληθυσμό, κυρίως εξαιτίας του αναχρονιστικού στυλ και του κόστους της, που θεωρείται εξαιρετικά υψηλό για μια χώρα όπως η Βόρεια Μακεδονία. Το «Σκόπια 2014» είναι μοναδικό δείγμα επαναχρησιμοποίησης της πολεοδομίας του ύστερου 19ου αιώνα, που προσπαθούσε να κάνει τις πρωτεύουσες un concentré ιστορίας και εθνικής κληρονομιάς, όπως και δείγμα εγκατάλειψης της σύγχρονης πολεοδομίας, που τείνει να ομογενοποιήσει τα αστικά τοπία όλου του πλανήτη.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://artmargins.com/index.php/2-articles/655-troubles-with-history-skopje-2014|title=Troubles with History: Skopje 2014|publisher=Art Margins|author=Jasna Koteska|accessdate = 2012-12-15|archiveurl=https://web.archive.org/web/20130111052542/http://artmargins.com/index.php/2-articles/655-troubles-with-history-skopje-2014|archivedate=2013-01-11|url-status=dead}}</ref>

Το μέσο καθαρό εισόδημα στη Βόρεια Μακεδονία είχε ύψος 330 ευρώ το μήνα το 2010,{{πηγή}} αριθμός σημαντικά κάτω από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο αλλά κοντά στο βουλγαρικό, 342 ευρώ,<ref>{{en}} {{cite web|url=http://sofiaecho.com/2011/02/13/1042758_average-pay-in-bulgaria-was-669-leva-in-q4-2010|title=Average pay in Bulgaria was 669 leva in Q4 2010|publisher=The Sofia Echo|date = 2011-02-13|accessdate = 2013-12-15}}</ref> και ίδιο με το σερβικό, 329 ευρώ.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.b92.net/eng/news/business-article.php?yyyy=2010&mm=01&dd=16&nav_id=64521|title=Serbian wages lowest in region|publisher=B92|date = 2010-01-16|accessdate = 2013-12-12}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20140428233333/http://www.b92.net/eng/news/business-article.php?yyyy=2010&mm=01&dd=16&nav_id=64521|archivedate=2014-04-28|url-status=dead}}</ref> Υπάρχουν σημαντικές μισθολογικές διαφορές ανάλογα με την ασκούμενη δραστηριότητα: η γεωργία, η βιομηχανία και οι κατασκευές είναι δραστηριότητες λιγότερο προσοδοφόρες, καθώς προσφέρουν περίπου 20% λιγότερο από το μέσο μισθό. Αντιθέτως, η εξόρυξη μετάλλων, ο δημόσιος τομέας και οι μεταφορές προσφέρουν 20% περισσότερο και ο τομέας της χρηματοοικονομίας είναι ο πλέον προσοδοφόρος, με μισθούς σχεδόν δύο φορές υψηλότερους του μέσου όρου. Ο τομέας της ενέργειας είναι επίσης προσοδοφόρος, καθώς προσφέρει 43% περισσότερο από το μέσο μισθό.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://ftp.iza.org/pp14.pdf|title=Macedonia’s Accession to the EU and the Labor Market: What Can Be Learned from the New Member States?|publisher=Forschungsinstitut zur Zukunft der Arbeit|date= Φεβρουάριος 2010|author=Hartmut Lehmann|accessdate = 2013-12-15}}</ref>

Οι εργοδότες όφειλαν να πληρώνουν τους υπαλλήλους τους τουλάχιστον το 65% του εθνικού μέσου μισθού<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.imfmetal.org/files/08121116025379/WorkTimeMinWageE.pdf|title=Working Time and Minimum Wage|publisher=International Metalworker's Federation|accessdate = 2013-12-15}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20091229214214/http://www.imfmetal.org/files/08121116025379/WorkTimeMinWageE.pdf|archivedate=2009-12-29|url-status=dead}}</ref> μέχρι το 2012, οπότε θεσπίστηκε [[ελάχιστος μισθός]] ύψους 130 ευρώ το μήνα. Το μέτρο ευνοεί περίπου 65.000 εργαζόμενους, που λάμβαναν χαμηλότερο μισθό πριν την έναρξη ισχύος του νόμου.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.setimes.com/cocoon/setimes/xhtml/en_GB/features/setimes/roundup/2011/10/05/roundup-bs-03|title=Macedonia sets minimum wage|publisher=SETimes.com|date = 2010-10-05|accessdate = 2013-12-15}}</ref> Το 2008, το 28,7% του πληθυσμού ζει κάτω από το [[όριο της φτώχειας]],<ref name="cia"/> ποσοστό που συνεχώς αυξάνεται μετά την ανεξαρτησία της χώρας.<ref name="eftimoski">{{en}} {{cite web|url=http://hrcak.srce.hr/file/10504|title=Measuring quality of life in Macedonia - using human development indicators|author=Dimitar Eftimoski|publisher=Hrčak, Portal znanstvenih časopisa Republike Hrvatske|date = 2006-12-06|accessdate = 2013-12-15}}</ref> Η φτώχεια επηρεάζει κυρίως τις αγροτικές περιοχές και τις πολυμελείς οικογένειες με ένα ή περισσότερα μέλη άνεργα ή με χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης. Η ανεργία είναι ουσιαστικά αστικό φαινόμενο και η αγροτική φτώχεια συνδέεται περισσότερο με χαμηλά εισοδήματα παρά με έλλειψη εργασίας.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://siteresources.worldbank.org/INTPRS1/Resources/Country-Papers-and-JSAs/macedonia_iprsp.pdf|title=Poverty reduction strategy paper|publisher=Κυβέρνηση της πΓΔΜ|accessdate = 2013-12-15}}</ref> Ενώ οι φτωχοί αυξάνονται, οι ανώτερες τάξεις πλουτίζουν γρήγορα και η χώρα είχε [[Δείκτης Gini|δείκτη Gini]] 43,2 το 2009, που την τοποθετεί στην τεσσαρακοστή όγδοη θέση στον κόσμο και δεύτερη στην Ευρώπη μετά τη [[Βουλγαρία]] όσον αφορά την ανισότητα των εισοδημάτων ανάμεσα στον πληθυσμό.<ref>{{en}} {{cite web|url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/rankorder/2172rank.html?countryName=Macedonia&countryCode=mk&regionCode=eur&rank=45#mk|title=Country Comparison : Distribution of family income - Gini index|publisher=CIA World Factbook|accessdate=2012-03-19}}</ref> Επίσης είναι η [[Ευρώπη|ευρωπαϊκή]] χώρα (εκτός της [[Κοινοπολιτεία Ανεξάρτητων Κρατών|ΚΑΚ]]) όπου το 2009 οι τιμές των διατροφικών προϊόντων ήταν οι πιο χαμηλές: δεν αντιπροσωπεύουν παρά το 52% του μέσου όρου της [[Ευρωπαϊκή Ένωση|Ευρωπαϊκής Ένωσης]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_OFFPUB/KS-SF-10-030/EN/KS-SF-10-030-EN.PDF|title=Price levels for food, beverages and tobacco across the European market differ significantly - Comparative price levels in 37 European countries for 2009|publisher=Eurostat|author=Barbara Kurkowiak|date=2010|accessdate = 2013-12-15}}{{Dead link|datearchiveurl=Μάιος 2016https://web.archive.org/web/20111101192417/http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_OFFPUB/KS-SF-10-030/EN/KS-SF-10-030-EN.PDF|archivedate=2011-11-01|url-status=dead}}</ref>

Η βιομηχανία της χώρας επικεντρώνεται στα τρόφιμα, τα υφάσματα και τη μεταλλουργία. Η βιομηχανία τροφίμων στηρίζεται στην αφθονία και την ποικιλία των τοπικών πόρων και η κλωστοϋφαντουργία επωφελείται από το χαμηλό εργασιακό κόστος. Αυτός ο τομέας λίγο έχει αναπτυχθεί, καθώς η Βόρεια Μακεδονία δεν παράγει υφάσματα και τα εργοστάσιά της δεν κατασκευάζουν σχεδόν καθόλου έτοιμα προϊόντα. Η βιομηχανία υφασμάτων χαρακτηρίζεται επίσης από μικρές επιχειρήσεις και εξαγωγές που σε ποσοστό έως 80% κατευθύνονται προς την [[Ευρωπαϊκή Ένωση]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.macedonia21.com/documents/pdf/press_clippings/mar10/Macedonia%20feature%20at%20WGSN.pdf|title=Macedonia: textile industry strategy|publisher=WGSN Business Resource Europe|author=Andrew Jobling|date = 2010-03-19|accessdate=}}{{Dead link|date=Σεπτέμβριος 2019 }}</ref>

Η χώρα παράγει το 60% της πρωτογενούς ενέργειας που καταναλώνει και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές. Αναγκάζεται να αγοράζει [[φυσικό αέριο]] και [[πετρέλαιο]], αλλά και [[ηλεκτρισμός|ηλεκτρισμό]] από το 2000. Το 2007 οι εισαγωγές αυτές είχαν ύψος 774 εκατομμύρια δολάρια, από τα οποία 253 μόνο για την ηλεκτρική ενέργεια. Η ηλεκτρική παραγωγή απειλείται ιδίως από την προοδευτική εξάντληση των αποθεμάτων της χώρας σε [[λιγνίτη]], με τον οποίο λειτουργούν περισσότερα από τα τρία τέταρτα των εγκαταστάσεων. Η διάδοση της ηλεκτρικής θέρμανσης εξηγεί την πολύ υψηλή κατανάλωση ηλεκτρισμού, και περιορίζει την εξάρτηση από το [[φυσικό αέριο]].<ref name="energy">{{en}} {{cite web|url=http://macedonia.usaid.gov/Documents/USAID%20Macedonia%20Energy%20Efficiency%20and%20Renewable%20Energy%20Assessment%20%20June%202009.pdf|title=Macedonia Efficiency and Renewable Energy Assessment Final Report|last=|first=|date=Ιούνιος 2009|website=|publisher=Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τη διεθνή ανάπτυξη|archiveurl=https://web.archive.org/web/20111111234520/http://macedonia.usaid.gov/Documents/USAID%20Macedonia%20Energy%20Efficiency%20and%20Renewable%20Energy%20Assessment%20%20June%202009.pdf|archivedate=2011-11-11|accessdate=|url-status=dead}}</ref> Το φυσικό αέριο εισάγεται από τη [[Ρωσία]] χάρη σε αγωγό που διασχίζει την [[Ουκρανία]], τη [[Μολδαβία]], τη [[Ρουμανία]] και τη [[Βουλγαρία]]. Ο μόνος αγωγός αερίου της Βόρειας Μακεδονίας, που συνδέει τα σύνορα με τη Βουλγαρία με τα [[Σκόπια]], είναι σχετικά καινούργιος· κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1990. Η χώρα έχει μόνο έναν αγωγό πετρελαίου, που κατασκευάστηκε την ίδια εποχή και συνδέει το διυλιστήριο της [[Okta]], το μοναδικό της χώρας, με το λιμάνι της [[Θεσσαλονίκη]]ς στην Ελλάδα.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.analyticamk.org/files/ReportNo15.pdf|title=Natural gas – an energy necessity for Macedonia: Overview of the Macedonian energy potential|publisher=Analytica|date=Ιούλιος 2008|accessdate = 2013-12-15}}</ref> Η [[Makpetrol]], κύριος διανομέας πετρελαίου και των παραγώγων του στη Βόρεια Μακεδονία, είναι μία από τις κύριες επιχειρήσεις της χώρας.<ref name="mse.org.mk 2"/>

Αν και η χώρα δεν έχει ακτογραμμή, διαθέτει μεγάλη τουριστική δυνατότητα, κυρίως χάρη στα βουνά της και το διατηρημένο φυσικό περιβάλλον, ιδίως στους τρεις εθνικούς δρυμούς της χώρας. Η τουριστική πρωτεύουσα της χώρας είναι η [[Οχρίδα (πόλη)|Οχρίδα]], που έχει αναγνωριστεί ως [[Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς|μνημείο παγκόσμιας κληρονομιά]] από την [[Εκπαιδευτική Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών|UNESCO]]. Η πόλη είναι διάσημη για τη [[Οχρίδα|λίμνη]] της, που πλαισιώνεται από πολλές πλαζ, και για τα πολλά ιστορικά μνημεία. Τα [[Σκόπια]], πολιτική και οικονομική πρωτεύουσα, έχασε το σημαντικότερο μέρος των μνημείων της, κατά το [[σεισμός των Σκοπίων (1963)|σεισμό του 1963]], αλλά διατηρείται μια οθωμανική συνοικία με [[χαμάμ]] και τζαμιά καθώς και ένα οχυρό και εθνικό μουσείο. Όσο για την πόλη της [[Μπίτολα]], είναι γνωστή για την αρχιτεκτονική του 19ου αιώνα και τα πολυάριθμα προξενεία, που λειτουργούν από την εποχή που η πόλη ανήκε στην [[οθωμανική αυτοκρατορία]]. Άλλα σημεία τουριστικού ενδιαφέροντος είναι οι μικρές πόλεις, όπως το [[Στιπ]], το [[Βελεσά|Βέλες]], το [[Κράτοβο]] ή το [[Κρούσοβο]], για το γραφικό τους χαρακτήρα, όπως και τα πολυάριθμα ορθόδοξα μοναστήρια.<ref name="tourisme"/> Ο οικοτουρισμός αναπτύσσεται σε αρκετά χωριά, όπως το [[Γκαλίτσνικ]] και το [[Μπραΐτσινο]],<ref name="tourisme"/> όπως και ο ιαματικός τουρισμός, για παράδειγμα στο [[Κατλάνοβο]], σημαντική λουτρόπολη της χώρας.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.tkm.org.mk/spa-tourism.html|title=Spa Tourism|last=|first=|date=2009|website=|publisher=Τουριστικό Επιμελητήριο της πΓΔΜ|archiveurl=https://web.archive.org/web/20130923041126/http://www.tkm.org.mk:80/spa-tourism.html|archivedate=2013-09-23|accessdate=|url-status=dead}}</ref> Τα λίγα χιονοδρομικά κέντρα γνωρίζουν επίσης μία ορισμένη ανάπτυξη, με αύξηση επισκέψεων 35% ανάμεσα στο 2011 και το 2012.<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.argophilia.com/news/macedonia-tourism-boom/25451/|title=Macedonia’s Winter Tourism Boom|publisher=Argophilia|author=Mike Wheatley|date = 2012-03-20|accessdate = 2013-12-15}}</ref>

Η Βόρεια Μακεδονία έχει εμπορικές σχέσεις κυρίως με χώρες της [[Ευρωπαϊκή Ένωση|Ευρωπαϊκής Ένωσης]] και δεν έχει διατηρήσει σημαντικούς δεσμούς με τα υπόλοιπα κράτη που προήλθαν από τη [[Γιουγκοσλαβία]]. Το 2010 οι εξαγωγές της κατευθύνθηκαν σε ποσοστό περίπου 20% προς τη [[Γερμανία]], 7% προς την [[Ιταλία]] και τη [[Βουλγαρία]] και 6% προς την [[Ελλάδα]] και εισάγει κυρίως από τη Γερμανία, τη [[Ρωσία]], την Ελλάδα, τη Βουλγαρία, το [[Ηνωμένο Βασίλειο]], την [[Τουρκία]] και την [[Ιταλία]]. Εξαρτώμενη ευρέως από τις εισαγωγές πρώτων υλών και καταναλωτικών αγαθών, το [[εμπορικό ισοζύγιο|εμπορικό ισοζύγιό]] της παραμένει συνεχώς ελλειμματικό, φτάνοντας τα 6 εκατομμύρια δολάρια το 2011.<ref name="cia"/> Η χώρα έχει συνάψει [[συμφωνία σταθεροποίησης και σύνδεσης]] με τις περισσότερες χώρες-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης·<ref>{{en}} {{cite web|url=http://info.worldbank.org/etools/wti/docs/Macedonia,%20FYR_brief.pdf|title=Former Yugoslav Republic of Macedonia Trade Brief|publisher=[[Παγκόσμια Τράπεζα]]|date=2009-2010|accessdate = 2013-12-15}}{{Dead link|datearchiveurl=Ιούνιος 2015https://web.archive.org/web/20120518003138/http://info.worldbank.org/etools/wti/docs/Macedonia,%20FYR_brief.pdf|archivedate=2012-05-18|url-status=dead}}</ref> το 2012, υπέγραψε επίσης τελωνειακή ένωση με την [[Τουρκία]], εταίρο όλο και πιο σημαντικό,<ref>{{en}} {{cite web|url=http://www.worldbulletin.net/?aType=haber&ArticleID=85253|title=Turkey, Macedonia sign free zone agreement|last=|first=|date=2012-02-02|website=|publisher=World Bulletin|archiveurl=|archivedate=|accessdate=2013-12-15}}</ref> και σχεδιάζει ίδιου τύπου ένωση με το [[Ισραήλ]].<ref>{{en}} {{cite web|url=http://vlada.mk/node/1944?language=en-gb|title=Macedonia, Israel show interest in economic cooperation|publisher=Vlada.mk|date = 2012-02-21|accessdate = 2013-12-15}}</ref>

* [https://web.archive.org/web/20130118104318/http://www.mfa.gr/blog/dimereis-sheseis-tis-ellados/pgdm/ Υπουργείο Εξωτερικών: Διμερείς σχέσεις Ελλάδας-ΠΓΔΜ)]{{Dead link|date=Ιούνιος 2015}}

* [https://web.archive.org/web/20111028011236/http://portal.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_kathextra_1_12/09/2011_405957 Μια κρίσιμη συνάντηση «γέννησε» την ΠΓΔΜ]{{Dead link|date=Ιούνιος 2015}}, αφιέρωμα στον ιστότοπο της εφημερίδας «Η Καθημερινή», 12 Σεπτεμβρίου 2011.