North American XB-21
Το North American XB-21 (εσωτερική ονομασία NA-21)[1] ήταν δικινητήριο μέσο βομβαρδιστικό το οποίο ανέπτυξε η North American Aviation στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Συμμετείχε σε διαγωνισμό του USAAC, στον οποίο επελέγη το ανταγωνιστικό Douglas B-18 Bolo διότι ήταν σημαντικά φθηνότερο. Κατασκευάστηκε μονάχα ένα XB-21.
| North American XB-21 | |
|---|---|
 | |
| Τύπος | μέσο βομβαρδιστικό |
| Κατασκευαστής | North American Aviation |
| Χώρα προέλευσης | ΗΠΑ |
| Παρθενική πτήση | 22 Δεκεμβρίου 1936 |
| Κύριος χειριστής | Αεροπορικό Σώμα του Στρατού των ΗΠΑ (United States Army Air Corps, USAAC) |
| Μονάδες που παρήχθησαν | ένα |
Σχεδιασμός και ανάπτυξη Επεξεργασία
To ΝΑ-21 ήταν το πρώτο δικινητήριο πολεμικό αεροσκάφος που ανέπτυξε η North American.[2] Η κατασκευή του ξεκίνησε στις αρχές του 1936[3] στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Inglewood της Καλιφόρνια.[2] Ήταν ένα μεσοπτέρυγο μονοπλάνο, ολομεταλλικής κατασκευής, το οποίο προωθούνταν από δύο αστεροειδείς κινητήρες Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet,[3] που διέθεταν υπερσυμπιεστές για την βελτίωση των επιδόσεων σε μεγάλα ύψη.[4] Είχε εξαμελές, επταμελές ή οκταμελές πλήρωμα[5] και ισχυρότατο αμυντικό οπλισμό για την εποχή του,[4] που θα τοποθετούνταν σε υδραυλικά κινούμενους πυργίσκους πολυβόλων στο ρύγχος και την ράχη.[6] Χειροκίνητα χειριζόμενα όπλα θα τοποθετούνταν στα πλαϊνά και στο κάτω μέρος του.[4] Το αεροσκάφος μπορούσε να μεταφέρει μέχρι και 4.500 kg βομβών εσωτερικά, ενώ με φορτίο 1.000 kg είχε ακτίνα δράσης 3.100 χλμ.[4]
Δοκιμές και αξιολόγηση Επεξεργασία
Το αεροσκάφος πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση στις 22 Δεκεμβρίου 1936 και μετά την διόρθωση ορισμένων μικροπροβλημάτων[7] μετονομάστηκε σε NA-39 και όταν το παρέλαβε το USAAC ονομάστηκε XB-21. Οι συγκριτικές δοκιμές με το ανταγωνιστικό B-18 Bolo έλαβαν χώρα στις αρχές του 1937.[5] Εντοπίσθηκαν διάφορα προβλήματα με τους πυργίσκους των πολυβόλων,[6] που οδήγησαν στην απόφαση της ολοκληρωτικής αφαίρεσης του ραχιαίου πυργίσκου και η κάλυψη με fairings αυτού στο ρύγχος προκειμένου να βελτιωθεί η αεροδυναμική.[5]
Το XB-21 είχε καλύτερες επιδόσεις συγκριτικά με το αεροσκάφος της Douglas,[7] όμως η διαφορά κόστους αποδείχθηκε η καθοριστική παράμετρος:[3] ενώ το Β-18 είχε ονομαστική τιμή $64.000, το ΧΒ-21 κόστιζε $122.000 με συνέπεια να προτιμηθεί το πρώτο.[3] Παρόλα αυτά το USAAC έκρινε ότι οι επιδόσεις του βομβαρδιστικού της North American ήταν αρκετά καλές και έτσι ζητήθηκε η κατασκευή πέντε αεροσκαφών προπαραγωγής, που θα ονομάζονταν ΥΒ-21.[5] Η παραγγελία αυτή ακυρώθηκε λίγο αργότερα,[5] με το μοναδικό αεροσκάφος να αξιοποιείται σε ερευνητικά προγράμματα.[2]
Παρόλο που δεν εντάχθηκε σε παραγωγή, η εμπειρία που αποκτήθηκε από την ανάπτυξη του XB-21 αποδείχθηκε ωφέλιμη στην ανάπτυξη του βομαβρδιστικού North American NA-40, [8] το οποίο αργότερα εξελίχθηκε στο περίφημο B-25 Mitchell.[9]
Δείτε επίσης Επεξεργασία
Παρόμοια αεροσκάφη Επεξεργασία
Παραπομπές Επεξεργασία
- ↑ Jones 1962, p. 65.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 Yenne 2005, pp. 64–65.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 Baugher, Joe. "North American XB-21." American Military Aircraft, 1 August 1999. Retrieved: 29 July 2011.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 4,3 Donald 1997, p. 696.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 5,3 5,4 "Factsheets: North American XB-21." Αρχειοθετήθηκε 2012-07-05 στο Wayback Machine. National Museum of the United States Air Force. Retrieved: 21 May 2010.
- ↑ 6,0 6,1 Reuter 2000, p. 38.
- ↑ 7,0 7,1 Rusinek 2005
- ↑ Yenne 2006, p. 87.
- ↑ Donald 1997, p. 697.
Βιβλιογραφία Επεξεργασία
- Donald, David, ed. The Complete Encyclopedia of World Aircraft. London: Orbis, 1997. ISBN 0-7607-0592-5.
- Jones, Lloyd S. U.S. Bombers, B1-B70. Fallbrook, California: Aero Publishers, 1962. ASIN B0007FFBSO.
- Reuter, Claus. Development of Aircraft Turrets in the AAF, 1917-1944. New York: S.R. Research & Publishing, 2000. ISBN 1-894643-08-9.
- Rusinek, Ed. "A Tale of Two Dragons." North American Aviation Retirees Bulletin, Winter 2005.
- Yenne, Bill. The American Aircraft Factory in World War II. St. Paul, Minnesota: Zenith Press, 2006. ISBN 0-7603-2300-3.
- Yenne, Bill. The Story of the Boeing Company. St. Paul, Minnesota: Zenith Press, 2005. ISBN 0-7603-2333-X.