Κόλπος του Μπαχρέιν

Ο Κόλπος του Μπαχρέιν είναι ένας κολπίσκος του Περσικού Κόλπου στην ανατολική ακτή της Σαουδικής Αραβίας, χωρισμένος από το κύριο υδάτινο σώμα από τη χερσόνησο του Κατάρ. Περιβάλλει τα νησιά του Μπαχρέιν. Ο Ανυψωμένος δρόμος Βασιλιά Φαχντ διασχίζει το δυτικό τμήμα του Κόλπου του Μπαχρέιν, συνδέοντας τη Σαουδική Αραβία με το Μπαχρέιν.

Κόλπος του Μπαχρέιν

Γεωγραφία

Ο Ανυψωμένος δρόμος Βασιλιά Φαχντ πάνω από τον Κόλπο του Μπαχρέιν. (Οπτική από τα ανατολικά)

Ο Κόλπος του Μπαχρέιν είναι ένας μεγάλος κόλπος που βρίσκεται στη δυτική πλευρά του Περσικού Κόλπου, ανάμεσα στη χερσόνησο του Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία. Στα μέσα της βόρειας άκρης του Κατάρ και των ακτών της Σαουδικής Αραβίας βρίσκεται το Μπαχρέιν, μια ομάδα έξι κύριων νησιών και πολλών μικρών νησιών. Ο Κόλπος του Μπαχρέιν έχει έτσι δύο ανοίγματα στον Περσικό Κόλπο, το δυτικότερο του οποίου εκτείνεται από έναν ανυψωμένο δρόμο που οδηγεί στη Σαουδική Αραβία. Το επιμηκές νότιο τμήμα του Κόλπου του Μπαχρέιν σχηματίζει τον Κόλπο του Σαλουάχ. Στα νοτιοανατολικά του νησιού του Μπαχρέιν, και κοντά στην ακτή του Κατάρ, βρίσκονται οι Νήσοι Χαουάρ, που τώρα αποτελούν τμήμα του Μπαχρέιν.

Το Ανυψωμένος δρόμος Βασιλιά Φαχντ που συνδέει τη Σαουδική Αραβία με το νησί του Μπαχρέιν εγκαινιάστηκε στις 26 Νοεμβρίου 1986. Αποτελείται από πέντε γέφυρες που συνδέονται με διαφορετικά στερεά επιχώματα και ο σχεδιασμός επιλέχθηκε για να ελαχιστοποιήσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ένας άλλος ανυψωμένος δρόμος, ο Ανυψωμένος δρόμος Κατάρ-Μπαχρέιν, σχεδιάζεται να συνδέσει το Μπαχρέιν με το Κατάρ. Θα είναι σε έδαφος για περίπου το μισό μήκος του και το άλλο μισό θα είναι σε γέφυρα. Η παρουσία του ανυψωμένου δρόμου είναι πιθανό να έχει σημαντική επίδραση στην κυκλοφορία του νερού στον Κόλπο.

Χλωρίδα και πανίδα

Οι νήσοι Χαουάρ, ακριβώς έξω από τις ακτές του Κατάρ, καταχορήθηκαν ως τοποθεσία Ραμσάρ το 1997. Είναι τόπος για πολλά είδη πτηνών, συμπεριλαμβανομένων των κορμοράνων της Σοκότρα. Στο κύριο νησί υπάρχουν μικρές αγέλες από αραβικούς όρυγες και αραβικές γαζέλες της άμμου.

Ο Κόλπος του Μπαχρέιν είναι ρηχός και τα νερά έχουν μικρή θερμική χωρητικότητα. Υπόκεινται σε μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, με εύρος 14 έως 35 °C γύρω από τις ακτές. Το νερό είναι επίσης αρκετά πιο αλατούχο (10%) από άλλα μέρη του Περσικού Κόλπου. Γύρω από το Μπαχρέιν υπάρχουν θαλάσσια λιβάδια, κοραλλιογενείς ύφαλοι, λασπότοποι και μαγκρόβια σύνδεντρα. Αυτές οι περιοχές είναι σημαντικές για τη βιοποικιλότητα της περιοχής, παρέχοντας βιότοπους για ασπόνδυλα, νεαρά ψάρια, χελώνες και ντιγκόνγκ.

Το Μπαχρέιν έχει επεκτείνει τη χερσαία του περιοχή κάνοντας βυθοκόρηση και τοποθετώντας το υλικό γύρω από τις ακτές του. Το 1963, η περιοχή του Μπαχρέιν ήταν 668 τετραγωνικά χιλιόμετρα και μέχρι το 2007 είχε φτάσει στα 759 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Εκτεταμένοι κοραλλιογενείς ύφαλοι στις παρακείμενες θάλασσες έχουν καταστραφεί και το αυξημένο ίζημα στη θάλασσα είχε επιβλαβείς επιπτώσεις σε άλλους. Ο ύφαλος Φαστ Αντχάμ μεταξύ του Μπαχρέιν και του Κατάρ υπέστη ζημιές από θερμική πίεση το 1996 και το 1998, αλλά έκτοτε καταστράφηκε σχεδόν πλήρως.