[[Image:Jodiefoster at 61st Academy Awards re-cropped.jpg|right|150px|thumb|Η Τζόντι Φόστερ το Μάρτιο του 1989]]
Σε αντίθεση με άλλα παιδιά αστέρες όπως [[Σίρλεϊ Τεμπλ]] και [[Τέιτουμ Ο'Νιλ]], η Φόστερ επιτυχημένα προχώρησε σε ενήλικους ρόλους, αλλά όχι χωρίς δυσκολία, καθώς αρκετές από τις πρώτες της ταινίες αποδείχτηκαν εισπρακτικά αποτυχημένες όπως οι ''Η Πρώτη Φορά είναι η Καλύτερη'' (The Hotel New Hampshire, 1984)<ref name="The Hotel New Hampshire">{{cite web | url=http://www.boxofficemojo.com/movies/?id=thehotelnewhampshire.htm | title=Η Πρώτη Φορά είναι η Καλύτερη στο Box Office Mojo | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=Box Office Mojo}}</ref>, ''Στη Γωνιά του Δρόμου'' (Five Corners, 1987)<ref name="Στη Γωνιά του Δρόμου στο Box Office Mojo">{{cite web | url=http://www.boxofficemojo.com/movies/?id=fivecorners.htm | title=Στη Γωνιά του Δρόμου στο Box Office Mojo | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=Box Office Mojo}}</ref> και ''Stealing Home'' (1988).<ref name="Stealing Home στο Box Office Mojo">{{cite web | url=http://www.boxofficemojo.com/movies/?id=stealinghome.htm | title=Stealing Home στο Box Office Mojo | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=Box Office Mojo}}</ref> Πέρασε από δοκιμαστικό για την ταινία ''[[Οι Κατηγορούμενοι]]'' (The Accused, 1988). Πήρε το ρόλο και βραβεύτηκε με [[Χρυσές Σφαίρες|Χρυσή Σφαίρα]]<ref name="The 46th Annual Golden Globe Awards (1989)">{{cite web | url=http://www.goldenglobes.org/browse/year/1988 | title=The 46th Annual Golden Globe Awards (1989) | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | publisher=goldenglobes.org}}</ref> και [[Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου]]<ref name="The 61st Academy Awards (1989) Nominees and Winners">{{cite web | url=http://www.oscars.org/awards/academyawards/legacy/ceremony/61st-winners.html | title=The 61st Academy Awards (1989) Nominees and Winners | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | date=29 Μαρτίου 1989 | publisher=oscars.org}}</ref> και έλαβε υποψηφιότητα για [[Βραβεία Βρετανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου|BAFTA]]<ref name="BAFTA Awards 1990">{{cite web | url=http://www.imdb.com/event/ev0000123/1990 | title=BAFTA Awards 1990 | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=[[IMDb]]}}</ref>. Υποδύθηκε την εκπαιδευόμενη πράκτορα του [[FBI]], Κλαρίς Στάρλινγκ, στο ψυχολογικό θρίλερ ''[[Η Σιωπή των Αμνών]]'' (The Silence of the Lambs) το 1991. Για την ερμηνεία της κέρδισε τη δεύτερη [[Χρυσές Σφαίρες|Χρυσή Σφαίρα]]<ref name="The 49th Annual Golden Globe Awards (1992)">{{cite web | url=http://www.goldenglobes.org/browse/year/1991 | title=The 49th Annual Golden Globe Awards (1992) | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | publisher=goldenglobes.org}}</ref> και το δεύτερο [[Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου]]<ref name="The 64th Academy Awards (1992) Nominees and Winners">{{cite web | url=http://www.oscars.org/awards/academyawards/legacy/ceremony/64th-winners.html | title=The 64th Academy Awards (1992) Nominees and Winners | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | date=30 Μαρτίου 1992 | publisher=oscars.org}}</ref> και το πρώτο της [[Βραβεία Βρετανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου|BAFTA]].<ref name="BAFTA Awards 1992">{{cite web | url=http://www.imdb.com/event/ev0000123/1992 | title=BAFTA Awards 1992 | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=[[IMDb]]}}</ref> Η ταινία αποδείχτηκε τεράστια καλλιτεχνική επιτυχία, κερδίζοντας το [[Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας]]<ref name="The 64th Academy Awards (1992) Nominees and Winners" /> αλλά και εισπρακτική αποφέροντας 272,7 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.<ref name="Η Σιωπή των Αμνών στο Box Office Mojo">{{cite web | url=http://boxofficemojo.com/movies/?id=silenceofthelambs.htm | title=Η Σιωπή των Αμνών στο Box Office Mojo | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | work=Box Office Mojo}}</ref>
Το 1991, η Φόστερ έκανε το σκηνοθετικό της ντεμπούτο στην ταινία ''Ο Μικρός Κύριος Τέιτ'' (Little Man Tate), στην οποία και πρωταγωνιστούσε. Σκηνοθέτησε επίσης την ταινία ''Πίσω στο Σπίτι για τις Διακοπές'' (Home for the Holidays, 1995), μια μαύρη κωμωδία με τους [[Χόλι Χάντερ]] και [[Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ]]. Το 1992, η Φόστερ ίδρυσε μια εταιρία παραγωγής στο Λος Άντζελες. Αναλάμβανε παραγωγές κυρίως ανεξάρτητων ταινιών μέχρι που έκλεισε το 2001. Το 1993 πρωταγωνίστησε με τον [[Ρίτσαρντ Γκιρ]] στο αισθηματικό δράμα ''Sommersby''. Το 1994 πρωταγωνίστησε με τον [[Μελ Γκίμπσον]] στο γουέστερν ''Μάβερικ'' (Maverick) και στη δραματική ταινία ''Νελ'' (Nell). Στο ''Νελ'' υποδύθηκε μια απομονωμένη γυναίκα, η οποία μιλάει μια δική της γλώσσα και πρέπει να επιστρέψει στον πολιτισμό. Για την ερμηνεία της έλαβε υποψηφιότητες για [[Όσκαρ]]<ref name="The 67th Academy Awards (1995) Nominees and Winners">{{cite web | url=http://www.oscars.org/awards/academyawards/legacy/ceremony/67th-winners.html | title=The 67th Academy Awards (1995) Nominees and Winners | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | date=27 Μαρτίου 1995 | publisher=oscars.org}}</ref> και [[Χρυσές Σφαίρες|Χρυσή Σφαίρα]] Α' Γυναικείου Ρόλου<ref name="The 52nd Annual Golden Globe Awards (1995)">{{cite web | url=http://www.goldenglobes.org/browse/year/1994 | title=The 52nd Annual Golden Globe Awards (1995) | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | publisher=goldenglobes.org}}</ref> και βραβεύτηκε με [[Screen Actors Guild Awards|Screen Actors Guild Award]].<ref name="The Screen Actors Guild Awards">{{cite web | url=http://www.sagawards.org/awards/nominees-and-recipients/inaugural-screen-actors-guild-awards | title=The Screen Actors Guild Awards | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | date=25 Φεβρουαρίου 1995 | publisher=sagawards.org}}</ref> Το 1997 πρωταγωνίστησε στην ταινία [[επιστημονική φαντασία|επιστημονικής φαντασίας]] ''Επαφή'' (Contact) σε σκηνοθεσία [[Ρόμπερτ Ζεμέκις]]. Η ταινία αποδείχθηκε μεγάλη εισπρακτική επιτυχία με 171,1 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και χάρισε στη Φόστερ άλλη μια υποψηφιότητα για [[Χρυσές Σφαίρες|Χρυσή Σφαίρα]].<ref name="The 55th Annual Golden Globe Awards (1998)">{{cite web | url=http://www.goldenglobes.org/browse/year/1997 | title=The 55th Annual Golden Globe Awards (1998) | accessdate=17 Φεβρουαρίου 2012 | pages=goldenglobes.org}}</ref> Το 1999 πρωταγωνίστησε στο ριμέικ της ταινίας ''Ο Βασιλιάς κι Εγώ'' (The King and I, 1956) με τον τίτλο ''Η Άννα και ο Βασιλιάς'' (Anna and the King).
