Πύλη:Πολωνία/Εισαγωγή

Η Πολωνία είναι χώρα στην Κεντρική Ευρώπη, η οποία συνορεύει με τη Γερμανία στα δυτικά, την Τσεχία και τη Σλοβακία στα νότια, την Ουκρανία, τη Λευκορωσία και τη Λιθουανία στα ανατολικά, και τη Βαλτική Θάλασσα και το Όμπλαστ του Καλίνινγκραντ της Ρωσίας στα βόρεια. Είναι ένα αρχαίο έθνος του οποίου η ιστορία ως κράτος ξεκίνησε κοντά στα μέσα του 10ου αιώνα. Η χρυσή εποχή της σημειώθηκε τον 16ο αιώνα, όταν ενώθηκε με το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας για να σχηματίσουν την Πολωνική-Λιθουανική Κοινοπολιτεία. Κατά τον επόμενο αιώνα, η ενίσχυση των ευγενών και οι εσωτερικές ταραχές αποδυνάμωσαν το έθνος. Σε μια σειρά συμφωνιών στα τέλη του 18ου αιώνα, η Ρωσική Αυτοκρατορία, η Πρωσία και η Μοναρχία των Αψβούργων διαμέλισαν και μοίρασαν την Πολωνία μεταξύ τους. Ανέκτησε την ανεξαρτησία της ως Δεύτερη Πολωνική Δημοκρατία στον απόηχο του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου για να την χάσει ξανά όταν καταλήφθηκε από τη Ναζιστική Γερμανία και τη Σοβιετική Ένωση στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το έθνος έχασε πάνω από έξι εκατομμύρια πολίτες στον πόλεμο, μετά τον οποίο εμφανίστηκε ως η κομμουνιστική Λαϊκή Δημοκρατία της Πολωνίας υπό την ισχυρή σοβιετική επιρροή εντός του Ανατολικού Μπλοκ. Μια μετατόπιση των συνόρων προς τα δυτικά που ακολουθήθηκε από αναγκαστικές μετακινήσεις πληθυσμού μετά τον πόλεμο μετέτρεψε μια κάποτε πολυεθνική χώρα σε ένα ως επί το πλείστον ομοιογενές εθνικό κράτος. Η εργασιακή αναταραχή το 1980 οδήγησε στο σχηματισμό του ανεξάρτητου συνδικάτου Αλληλεγγύη (Solidarność), το οποίο με την πάροδο του χρόνου έγινε πολιτική δύναμη που μέχρι το 1990 είχε σαρώσει τις βουλευτικές εκλογές και την προεδρία. Ένα πρόγραμμα σοκ στις αρχές της δεκαετίας του 1990 έδωσε τη δυνατότητα στη χώρα να μετατρέψει την οικονομία της σε μια από τις πιο εύρωστες στην Κεντρική Ευρώπη. Με την ολοκλήρωση της μεταμόρφωσής της σε μια δημοκρατική, προσανατολισμένη στην αγορά χώρα, η Πολωνία εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ το 1999 και στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2004, αλλά γνώρισε συνταγματική κρίση και δημοκρατική οπισθοδρόμηση υπό την κυριαρχία του λαϊκιστικού κόμματος Νόμος και Δικαιοσύνη από το 2015.